Het gaat om Saliha Raïs, gemeenteraadslid voor de socialistische partij Vooruit en van Marokkaanse afkomst. Zij voelde zich aangevallen door berichten van de liberale partij MR op sociale media. Op de Facebookpagina van de lokale MR-afdeling stond bijvoorbeeld: ‘Geen vakantie naar Marokko en Tunesië meer nodig, ik ben er al.’

Raïs reageerde daarop fel in de raadszaal. Ze zei: ‘Als we zo’n last zijn, als ze ons niet eens meer willen zien, er zijn 19 gemeenten in de regio. Als Molenbeek zo onleefbaar is, verhuis dan ergens anders heen. Rot op!’

Reactie van MR-leider Bouchez
De uitlatingen bleven niet onopgemerkt. Georges-Louis Bouchez, federaal voorzitter van de MR en bekend om zijn uitgesproken toon over migratie, deelde het fragment meteen op Facebook. ‘Dit is het idee van samenleven van links,’ schreef hij. Zijn bericht kreeg al snel 2.500 reacties en 2.600 opmerkingen.

Bouchez was vooral boos over het feit dat Raïs met haar hoofddoek de publieke ruimte opeist. ‘Communautarisme moet stoppen,’ zei hij.

‘Diversiteit nog maar één gemeenschap’
Ook Didier Millis, beheerder van de Facebookpagina van de MR-afdeling, reageerde. Hij werd in de gemeenteraad aangevallen door een uiterst links raadslid, maar verdedigde zich. Volgens Millis betekent diversiteit in Molenbeek inmiddels ‘een enkele gemeenschap voor de sociaal-communistische meerderheid.’

Wat begon als een lokaal incident is intussen uitgegroeid tot een nationaal debat, aldus La Libre. De Belgische pers reageerde aanvankelijk terughoudend, maar inmiddels staat de zaak volop in de aandacht. Ook in Frankrijk wordt gesproken over de uitbarsting van Raïs.

Molenbeek is al langer een symbool van islamisering in België. Het jihadistische netwerk achter de Bataclan-aanslagen in Parijs van 2015 had hier zijn thuisbasis. De arrogante oproep van Raïs tot ‘rot op’ raakte zo’n snaar dat zelfs Elon Musk reageerde. Het incident bevestigt volgens velen opnieuw het groeiende gevoel bij Europeanen dat zij in hun eigen land niet meer welkom zijn.