Vanavond staat één onderwerp centraal in de raadscommissie: de vraag of er politieke steun is voor de komst van een azc aan de ’s-Gravelandseweg. Het plan is om 327 asielzoekers te huisvesten in gebouw Torendijk. Een besluit valt pas volgende week in de gemeenteraad, maar de standpunten van de partijen worden nu al duidelijk.

Burgemeester Bergmann liet weten dat hij geen risico wil nemen. ‘Vanwege de rellen op andere plekken in het land hebben we onderzocht of de raadszaal en gemeentehuis veilig zouden zijn bij rellen in onze raad. Dat is het niet’, zei hij eerder. In Den Haag liep een demonstratie al uit de hand. Ook in de regio, zoals in Zuidplas, was een grote politiemacht aanwezig bij een bijeenkomst over vluchtelingenopvang. Het besluit om de publieke tribune te sluiten roept kritiek op. Raadslid John Maris (Progressief Schiedam) spreekt van een gemis: ‘Normaal gesproken is zo’n belangrijk debat openbaar, met Schiedammers op de publieke tribune. Daar kun je horen, zien en voelen welke argumenten botsen in de politieke arena. Dat heet democratie.’

Volgens hem gaat er iets wezenlijks verloren. ‘Omdat een stel idioten zich misdroeg bij een toegestane demonstratie op het Malieveld, omdat een stel idioten elders in het land raadsvergaderingen verstoorde, blijven hier de deuren dicht. De vergadering is “openbaar”, maar alleen via een camera. Democratie achter glas.’

Ook Mark Verspeek van Lokaal Onafhankelijk Schiedam (LOS) en organisator van de demonstratie tegen het azc, vindt het besluit overdreven. Hij mag als fractiemedewerker de vergadering wel bijwonen, maar begrijpt de keuze niet. ‘Ik vraag mij af op basis waarvan het niet mogelijk is om publiek toe te laten. Wat ik lees is dat er geen aanleiding is geweest om dit besluit te nemen.’

Burgemeester Bergmann gaf maandag toe dat er ‘geen concrete signalen van verstoring van de politieke avond of de openbare orde’ zijn. Verspeek bevestigt dat er geen signalen waren dat mensen van plan waren naar het Stadserf te komen. ‘Ik ben er zelf ook niet actief mee bezig geweest. Het blijft vanavond een commissievergadering en er wordt nog niks besloten.’