Lensing beheerde een kudde van 120 galloway’s, robuuste runderen die het hele jaar buiten verblijven en kalveren in het veld krijgen. Sinds 2022 merkte zij dat het aantal kalveren terugliep. In 2023 bleek waarom: een wolvenpaar had zich in het gebied gevestigd. “Het werd steeds duidelijker dat de wolf een kalfje een gemakkelijke prooi vindt”, zegt Lensing.

In 2023 werden nog maar tien kalfjes grootgebracht. In 2024 waren er veertig geboortes, en in maart van dit jaar nog vijftien. Maar alle kalveren zijn volgens Lensing opgegeten. “Ze worden met huid en haar opgegeten, er blijft haast niks van ze over.” Ook volwassen dieren waren niet veilig: 25 galloway’s zijn sinds mei 2023 door wolven gedood of zo zwaar verwond dat ze moesten worden afgemaakt.

Boerin trekt de stekker eruit
Het verlies werd voor Lensing onhoudbaar. Ze besloot de kudde weg te halen. “Ik wil niet meer dat ze voer worden voor de wolf. We hebben inmiddels vier koeien naar de vangkooi gelokt. Zij worden verkocht.” Daarmee komt een einde aan een kwart eeuw natuurbegrazing in het Elperstroomgebied.

Staatsbosbeheer betreurt de situatie, maar ziet het anders. Boswachter Linde Veldhoen stelt dat de kudde zich moet aanpassen. “De dieren moeten leren een hechte en sociale kudde te vormen op het moment dat een wolf aanvalt. Dan kunnen ze hun kalfjes beter verdedigen.”