Wie in Wenen de naam Waltraud Piranty hoort, denkt niet aan een fragiele dame. Tot voor kort stond Piranty bekend als Walter: een brede, kale sportfanaat met een indrukwekkende borstkas. Toch liet de 60-jarige zich registreren als vrouw en claimde een geslachtsverandering te hebben ondergaan.

Volgens het Openbaar Ministerie verliep dat proces opmerkelijk snel. “Piranty meldde zich op het kantoor, maar was kaal en had een snor,” staat in het verslag. Toen ambtenaren opmerkten dat hij “niet echt op een vrouw leek”, reageerde Piranty geërgerd: “Dat is wel een heel seksistische opmerking.”

Om alle twijfels weg te nemen, liet Piranty een verklaring van een psychiater opstellen die haar wens om vrouw te zijn bevestigde. Daarmee kreeg ze officieel een nieuwe identiteitskaart met “vrouw” als geslacht.

Gevangenis weigert opname
Kort daarna moest Piranty een gevangenisstraf van drie maanden uitzitten wegens het verkopen van valse munten. Maar de enige vrouwengevangenis van Oostenrijk, in Schwarzau, weigerde haar op te nemen. Volgens Bild stelde het personeel vast dat Piranty “geen vrouw was in de gebruikelijke zin van het woord.”

Piranty zou bovendien hebben geëist in een gedeelde cel met andere vrouwen te worden geplaatst. “Herhaaldelijk werd in plaats daarvan een enkelband aangeboden,” schrijft de krant, “maar dat aanbod wees Piranty af, omdat het dragen van een enkelband vrijwillig is.” Door de weigering van de gevangenis lijkt Piranty voorlopig aan de cel te ontkomen.

Ook financieel voordeel
De ophef wordt nog groter doordat Piranty als geregistreerde vrouw nu recht heeft op een vervroegd pensioen. In Oostenrijk mogen vrouwen al met 60 jaar met pensioen, terwijl mannen moeten doorwerken tot 65. Dat betekent dat Piranty — nog geen maand na de geslachtswijziging — officieel haar “oude dag” mag beginnen te genieten.

Volgens de Oostenrijkse krant Kroner Zeitung bestaan er geen wettelijke regels over hoe een vrouw eruit moet zien. Advocaat Florian Knapp zegt daarover: “Er is een zekere mate van rechtsonzekerheid. De wetgever zou minimumcriteria moeten vaststellen voor wat een vrouw is. Maar dat is lastig.”

Het Bundeskriminalamt onderzoekt inmiddels of Piranty misbruik heeft gemaakt van het systeem. Als blijkt dat de geslachtswijziging bewust is doorgevoerd om financiële voordelen te behalen of straf te ontlopen, kan haar registratie nog worden teruggedraaid.