De klachten die Welt heeft doorgelicht, lopen van 2021 tot februari 2025. Merz was in die periode nog lid van de Bondsdag, maar liet beledigende berichten op sociale media wel actief juridisch vervolgen. Het gaat om opmerkingen die variëren van grove scheldwoorden tot politieke kwalificaties.

Onder de uitlatingen die tot onderzoek leidden, staan termen als “klootzak” en “vieze dronkaard”. In meerdere gevallen volgden huiszoekingen, soms bij mensen die nauwelijks wisten dat ze strafbaar waren.

In minstens één zaak verklaarde de rechter een huiszoeking later onrechtmatig. Toch was de schade toen al aangericht. Bewoners zagen politie binnenvallen omdat ze zich heftig hadden uitgelaten over een politicus die inmiddels bondskanselier is.

Rolstoelgebonden vrouw kreeg politie aan de deur
Een van de meest opvallende gevallen betreft een oudere vrouw in een rolstoel. Zij had Merz online een “kleine nazi” genoemd. De politie viel daarop haar woning binnen en nam zelfs de telefoon in beslag waarmee zij contact hield met artsen en verzorgers.

Volgens haar advocaat was de actie buiten iedere proportie. Hij noemde de aanpak van justitie “een complete overreactie van het rechtssysteem”. De zaak voedt het debat over de vraag in hoeverre politici sociale-mediakritiek moeten bestrijden met strafrechtelijke middelen.

Een politicus met dunne huid?
Welt am Sonntag schrijft dat het enorme aantal aangiftes Merz neerzet als een politicus die scherp reageert op persoonlijke aanvallen. Dat beeld is gevoelig in een tijd waarin de Duitse politiek wordt verweten te ver van de samenleving af te staan.

Tegenstanders stellen dat de bondskanselier te snel naar juridische stappen grijpt. Voorstanders wijzen er juist op dat bedreigingen en zware beledigingen steeds vaker een rol spelen in het politieke klimaat. Toch is het aantal klachten uitzonderlijk hoog voor een nationale leider.

De berichten komen op een moeilijk moment voor Merz. Een recente peiling van onderzoeksbureau Forsa laat zien dat zijn persoonlijke waarderingscijfer is gezakt naar 22 procent, het laagste niveau sinds zijn aantreden. De coalitie worstelt met torenhoge kosten van levensonderhoud en hevige interne discussies over immigratie, pensioenbeleid en de mogelijke herinvoering van dienstplicht.