De actie maakt deel uit van bredere pogingen om de inkomsten van Rusland uit olie-export te beperken. Die inkomsten worden volgens westerse regeringen gebruikt om de oorlog tegen Oekraïne te financieren. Zowel Belgische als Franse strijdkrachten waren betrokken bij de operatie.

Belgische defensie spreekt van keerpunt
De Belgische minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken reageerde trots op sociale media. Hij prees de inzet van het Belgische leger en sprak van een belangrijk moment. In een bericht schreef hij: ‘Over ons leger werd te lang lacherig en meewarig gedaan.'

Francken wees op structurele problemen uit het verleden. ‘Door decennialange besparingen, gebrekkige maatschappelijke erkenning, een slecht zelfbeeld, negatieve imagoframing genre Xavier Waterslaegers en te passief en risico-avers leiderschap erfde ik een departement met een gebrek aan zelfrespect en fierheid. Ik zweerde voor mezelf dat ik dat tij zou keren.'

Volgens de minister is die omslag nu zichtbaar. ‘Onze krijgsmacht zou terug sterk en fier worden. Respect krijg je door respect af te dwingen. Niets in het leven komt zo maar. Voor alles moet je keihard werken.'

Over de operatie op de Noordzee schreef hij: ‘De operatie van vannacht toont waartoe we terug in staat zijn. Het toont aan dat onze krijgsmacht en onze militairen respect verdienen van de bevolking. En we zullen ze krijgen ook. Dit is slechts het begin.'

Franse steun bij boarding
Ook Frankrijk speelde een belangrijke rol bij de inbeslagname. Franse marinehelikopters ondersteunden de Belgische eenheden tijdens het enteren van het schip. De Franse president Emmanuel Macron benadrukte dat punt in een bericht op sociale media.

Macron reageerde ook: ‘Een zware klap voor de schaduwvloot: op de Noordzee hielpen onze helikopters van de Franse marine gisteravond bij het enteren door Belgische troepen van een olietanker die onder internationale sancties valt.’

Met zijn reactie onderstreepte Macron dat Frankrijk vastbesloten is om Russische inkomstenbronnen aan te pakken. Hij beloofde eerder dat Europa de financiële middelen voor de Russische oorlogvoering wil afsnijden.