Israëlische politie blokkeert Palmzondagmis in Jeruzalem; wereldleiders reageren geschokt
De Israëlische politie heeft kardinaal Pierbattista Pizzaballa verboden om op Palmzondag een mis te vieren in de Heilig Grafkerk in Jeruzalem. De autoriteiten namen dit besluit vanwege veiligheidsrisico’s in verband met de oorlog met Iran. Alle heiligdommen in de Oude Stad werden gesloten. Het besluit leidde direct tot felle reacties vanuit de Rooms-Katholieke Kerk. Het Latijnse patriarchaat van Jeruzalem noemt de maatregel een “fundamenteel gebrekkig besluit” en spreekt van een “extreme” inbreuk op het recht om religieuze bijeenkomsten te houden.
Pizzaballa werd door agenten tegengehouden toen hij op weg was naar de kerk. Samen met een andere hoge geestelijke werd hij weggestuurd. De kardinaal is ook de Latijnse patriarch van Jeruzalem en geldt als een van de belangrijkste katholieke leiders in de regio.
Volgens het patriarchaat is zo’n situatie uitzonderlijk. Het zou al eeuwen niet zijn voorgekomen dat een Palmzondagmis in de Heilig Grafkerk niet doorging. In een verklaring wordt het incident scherp veroordeeld. “Dit incident vormt een ernstig precedent en negeert de gevoeligheid van miljarden mensen over de hele wereld die in deze week naar Jeruzalem kijken.”
NEW: Cardinal Pizzaballa on Palm Sunday after he was blocked from entering the Church of the Holy Sepulchre:
— Collin Rugg (@CollinRugg) March 29, 2026
"This Palm Sunday afternoon, we gather without a procession, without palms, waving through the streets."
"This absence is not merely a matter of form or weather. It's… pic.twitter.com/uCr17HDzUg
De Israëlische autoriteiten wijzen op de verslechterde veiligheidssituatie. In de Oude Stad zijn recent brokstukken van Iraanse raketten neergekomen. Volgens het kantoor van premier Benjamin Netanyahu kwam bij een aanval een fragment terecht op enkele honderden meters van de Heilig Grafkerk.
Vanwege deze dreiging besloot de politie alle grote religieuze bijeenkomsten in het gebied te schrappen. Alleen kleinere diensten elders in de stad mogen doorgaan, mits er een schuilplaats in de buurt is. De politie benadrukt dat het besluit puur uit veiligheidsoverwegingen is genomen. “Er is geen enkele kwaadaardige intentie, alleen maar bezorgdheid over zijn veiligheid”, aldus Netanyahu over Pizzaballa.
Een bijkomend probleem is de bereikbaarheid van de Oude Stad. Volgens de politie is het gebied lastig toegankelijk voor hulpdiensten zoals ambulances. Dat maakt het risico bij grote bijeenkomsten volgens de autoriteiten te groot. Toch vindt het patriarchaat dat de maatregel buitenproportioneel is. Volgens de kerk wordt hiermee een fundamenteel recht aangetast.
Het incident heeft ook buiten Israël tot reacties geleid. De Franse president Emmanuel Macron heeft het besluit van de Israëlische politie publiekelijk veroordeeld via sociale media.
J’apporte mon plein soutien au patriarche latin de Jérusalem et aux chrétiens de Terre Sainte, empêchés de célébrer la messe des Rameaux au Saint-Sépulcre.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) March 29, 2026
Je condamne cette décision de la police israélienne, qui s’ajoute à la multiplication préoccupante des violations…
