Onderzoek wees uit dat deze anekdote niet klopt. Volgens navraag had Boekholt-O’Sullivan tijdens haar uitzending gewoon toegang tot een douche en telefoon. Wel gold er een tijdslimiet, maar van muntjes was geen sprake.

Het betreffende citaat werd vooraf goedgekeurd door haar woordvoerder. Toch bleek het feitelijk onjuist. De Tweede Kamer vroeg daarop om uitleg en wilde dat de minister reflecteert op haar uitspraken. CDA-fractievoorzitter Henri Bontenbal reageerde kritisch op de situatie. Hij sprak zich uit in het radioprogramma Sven op 1. “Ik vind het niet fraai. Je moet de waarheid spreken.”

Bontenbal benadrukte dat de kwestie serieus genomen moet worden. Tegelijk wil hij de minister niet direct afrekenen. “Ik vind het niet fraai. Maar het is ook goed dat iemand daar dan op terugkomt.”

Volgens hem ligt er ook een bredere les. Hij vindt dat bewindspersonen zorgvuldig moeten zijn in hun communicatie, zeker in de eerste periode van hun ambt. De CDA-leider wijst erop dat het geven van interviews buiten het eigen beleidsterrein risico’s met zich meebrengt. “Je moet als bewindspersoon eerst goed je vak kennen.”

Hij stelt dat de minister zich beter had moeten beperken tot haar eigen dossier. Volgens hem is hier sprake van onzorgvuldigheid. Bontenbal benadrukt het belang van betrouwbaarheid in de politiek. “Integriteit is gewoon voor bestuurders heel belangrijk. Dus de waarheid spreken ook.”

De minister heeft inmiddels aangegeven dat zij haar uitspraken betreurt. Volgens Bontenbal is dat een belangrijke stap. “Op het moment dat zij duidelijk zegt dat dit niet zo had gemoeten, erkent ze ermee dat haar uitspraken niet zorgvuldig waren. En dat is dus goed dat ze dat erkent. Maar het is een slechte start.”