De zaak kreeg de afgelopen dagen nog meer lading nadat op sociale media beelden opdoken waarop de verdachte mogelijk islamistische symbolen zou tonen. Duitse media speculeren inmiddels openlijk over een mogelijke extremistische achtergrond. Het Openbaar Ministerie wil daar voorlopig niets over zeggen, meldt NIUS.

Vermiste jongen dood gevonden
Jermaine verdween afgelopen weekend in de regio Allgäu. Kort daarna startte de politie een zoektocht. Uiteindelijk werd zijn lichaam gevonden in een leegstaand pand bij het station van Memmingen.

Volgens onderzoekers wees de autopsie uit dat de jongen door geweld om het leven was gekomen. Over de exacte omstandigheden doen de autoriteiten voorlopig geen verdere uitspraken. Het onderzoek loopt nog.

Tijdens de doorzoeking van het gebouw stuitten agenten op een 37-jarige man die zich volgens de politie in een kast had verstopt. Toen de agenten hem ontdekten, zou hij hen met een mes hebben aangevallen en daarna zijn gevlucht.

Achtervolging eindigt in schietpartij
Later die avond kreeg de politie een melding dat de verdachte zich mogelijk in de buurt van een zwembad bevond. Agenten in burger troffen de man aan op een trap bij het gebouw.

Volgens de politie probeerde de verdachte opnieuw weg te rennen toen hij de agenten zag. Tijdens de achtervolging zouden de agenten zich kenbaar hebben gemaakt als politie. Daarop draaide de man zich volgens het officiële verslag plotseling om en liep met een mes op de agenten af.

De politie verklaart dat de man meerdere keren werd gesommeerd het mes neer te leggen. Toen hij bleef naderen, openden de agenten het vuur. De verdachte werd meerdere keren geraakt, maar hield het mes volgens justitie aanvankelijk nog steeds vast.

Pas nadat een agent met een schild tussenbeide kwam, kon hij worden ontwapend. De man werd nog medisch behandeld, maar overleed later in het ziekenhuis aan zijn verwondingen. Bij het incident raakten geen agenten of omstanders gewond.

Afgewezen asielzoeker zonder paspoort
Kort na het incident maakte de regering van Schwaben bekend dat de verdachte een afgewezen asielzoeker was. Omdat zijn identiteit niet volledig kon worden vastgesteld en hij geen geldig paspoort bezat, verbleef hij gedoogd in Duitsland.

Volgens justitie werd de man geboren op de Westelijke Jordaanoever, een gebied dat door Israël wordt bezet. Zijn exacte nationaliteit is volgens de autoriteiten nog altijd onduidelijk. De verdachte was al eerder veroordeeld in Duitsland. Dit jaar kreeg hij een geldboete wegens illegaal verblijf zonder paspoort. In 2021 werd hij ook veroordeeld voor vernieling.

Sociale media roepen nieuwe vragen op
Enkele dagen na de moord verschenen op sociale media meerdere video’s waarop de verdachte te zien zou zijn. Duitse media zoals NIUS melden dat het mogelijk gaat om een stateloze Palestijn genaamd Qais S.

Op beelden zou de man onder meer de zogenoemde Tauhid-groet maken. Daarbij wordt één vinger omhooggestoken, een gebaar dat ook door islamistische bewegingen wordt gebruikt. In andere video’s zou de tekst “Free Palestine” zichtbaar zijn. Lokale media melden daarnaast dat de verdachte vaker beelden plaatste waarop gezichtsbedekking, Palestijnse symboliek en islamistische gebaren te zien waren.

De Duitse nieuwssite NIUS vroeg het Openbaar Ministerie in Memmingen onder meer of er aanwijzingen zijn voor een islamistisch motief of mogelijke radicalisering van de verdachte. Ook werd gevraagd of de sociale media-profielen van de man worden onderzocht. Het Openbaar Ministerie wilde daar niet inhoudelijk op reageren. “Wij doen geen uitspraken over lopende onderzoeken”, aldus een woordvoerder.

Burgemeester spreekt van “onvoorstelbare” gebeurtenis
De burgemeester van Memmingen, Jan Rothenbacher van de SPD, reageerde geschokt op de gebeurtenissen. “Het is onvoorstelbaar wat er de afgelopen dagen is gebeurd”, zei hij. “Mijn gedachten zijn bij de familie van de jongen en ik wens hen veel kracht in deze zware tijd. Wij hebben contact met de familie.”