Dat sentiment is niet nieuw. Rond eerdere toernooien bleek al dat veel Marokkaanse Nederlanders sterk meeleven met het Marokkaanse elftal. Het gaat vaak om trots, familiebanden en herkenning. Maar bij een duel met Nederland wordt die dubbele identiteit extra zichtbaar.

In filmpjes op TikTok en Instagram klinkt vooral veel vertrouwen. Marokko wordt niet gezien als sympathieke underdog, maar als ploeg die Nederland serieus pijn kan doen. Dat zal tijdens dinsdagnacht moeten blijken, tijdens de zestiende finale van het WK voetbal in Noord-Amerika.

‘Het wordt moeilijk, maar we halen het’
In een video van ESPN NL krijgen Marokkaanse fans de vraag voorgelegd of Nederland Marokko kan verslaan. De reactie is veelzeggend. “Ja sowieso, waarom die vraag?”, zegt een fan. Daarna volgt de voorspelling: “Het wordt een moeilijke wedstrijd, maar we halen het ook.”

@espnnl Deze Marokkaanse fans zien een mogelijke ontmoeting met Oranje vol vertrouwen tegemoet 🇲🇦😏 #marokko #oranje #WK ♬ origineel geluid - ESPN NL

Volgens hem kan de wedstrijd zelfs op strafschoppen worden beslist. Dan zou Marokko het voordeel hebben door doelman Yassine Bounou, beter bekend als Bono. “Weet je waarom? Strafschoppen. En Bono pakt die strafschoppen van Nederland.”

Ook in de podcast FC Afkicken wordt het vertrouwen in Marokko stevig aangezet. Daar wordt het Marokkaanse basiselftal zelfs “misschien wel het sterkste elftal op dit WK” genoemd. Vooral de rechterkant met Hakimi en Mazraoui wordt als wapen gezien. “Dumfries komt er niet voorbij”, klinkt het. Ook Gakpo zou “never, nooit langs Hakimi komen”. Zelfs Frenkie de Jong krijgt een sneer. Hij zou “echt wat kunnen leren” van de passing en loopacties op het Marokkaanse middenveld, aldus FC Afkicken.

Ook in andere video’s klinkt dat zelfvertrouwen. In een fragment van InsideTheBox Pod wordt Marokko zelfs duidelijk boven Nederland geplaatst. “Momenteel is het een beter team dan het Nederlandse elftal”, zegt een deelnemer. Een ander voorspelt: “Marokko gaat Nederland 3-1 verslaan.”

Toch is er ook realisme. “Ik denk niet dat het een eitje wordt. Het wordt een hard bevochten wedstrijd”, klinkt het in dezelfde video.

@insidethebox.pod MAROKKO VS NEDERLAND!🇲🇦🇳🇱 Wat zou gebeuren? @KATNUF @youstoub #insidethebox ♬ origineel geluid - insidethebox.pod

Dubbele loyaliteit
De steun voor Marokko betekent niet automatisch dat Nederland wordt afgewezen. In dezelfde discussie zegt een deelnemer: “Ik support ook Nederland. Als ik Marokko niet support, support ik Nederland.” Die zin vat het spanningsveld goed samen.

Voor veel Marokkaanse Nederlanders is voetbal geen simpele keuze tussen twee landen. Nederland is het land waar zij wonen, opgroeiden of geboren zijn. Marokko is het land van familie, herkomst en emotionele binding. Zeker bij voetbal komt die band sterk naar boven. Toch ligt de voorkeur online vaak duidelijk bij Marokko. 

Trots, eer en herkenning
De sterke identificatie met Marokko heeft ook met de samenstelling van het elftal te maken. Het Marokkaanse nationale team telt al jaren veel spelers die in Europa zijn geboren of opgeleid. Ook spelers met een Nederlandse achtergrond kozen voor Marokko.

Bij FC Afkicken wordt die keuze historisch geduid. De keuze voor Marokko wordt daar niet alleen sportief genoemd, maar ook cultureel en emotioneel. “Het is een keuze van de hele familie. Het is een keuze van trots en eer”, klinkt het.

Daarmee verschilt de beleving van een interland voor veel Marokkaanse Nederlanders van die van gewone Oranje-supporters. Marokko voelt niet als een buitenlands elftal op afstand, maar als een ploeg waarin familiegeschiedenis, afkomst en gemeenschap samenkomen. Dat verklaart ook waarom een mogelijke wedstrijd tegen Nederland meer oproept dan alleen sportieve spanning.