De ophef begon toen D66'er Hiddema nota benen op de sterfdag van Fortuyn zijn punt wilde maken: 'Say it with me: Pim Fortuyn was geen held', schreef het bestuurslid van de D66-jeugd. 

Er brak een storm van verontwaardiging en kritiek uit, waardoor Hiddema zich genoodzaakt zag om toelichting te geven. In het kort stelt hij dat mensen die vermoord zijn om niet per se een held zijn.

Bijna 900 (veelal nare) reacties en twee bedreigingen verder: Ik sta nog steeds achter deze tweet. Ik vind dat we mensen moeten beoordelen op wat ze bij leven doen. Dat het verkeerd is dat Fortuyn vermoord is staat buiten kijf. Het verheft hem alleen niet tot heldenstatus. https://t.co/S5STqHir74

— Bart Hiddema🚲🏍 (@bartwhiddema) May 8, 2023

'Martin Luther King, John F. Kennedy, Els Borst, Olof Palme. Het feit dat ook zij zijn vermoord maakt ze geen held. Ik snap dat de moord op Fortuyn diep zit bij mensen. Daarom is het extra zaak om hem te beoordelen op wat hij bij leven gedaan heeft en niet op dat hij is vermoord. Ik snap dat mensen hem zien als een verlosser die als martelaar voor het vrije woord is gestorven. Ik vind dat een verkeerd beeld en wilde met mijn tweet mensen daarmee confronteren. Blindelings achter een politicus, als ware het een profeet, aanlopen is sowieso verkeerd.'

'Het doel was dus proberen enige rationaliteit terug te brengen in de discours over Fortuyn. Voor mij begint dat met erkennen dat hij géén held was zodat we hem op zijn woorden en daden kunnen beoordelen. 21 jaar na dato mag dat wel.'

Ook na zijn uitgebreide uitleg kon de D66'er nog blijven rekenen op felle kritiek. Zo stelt politiek journalist Bas Paternotte dat het niet verwonderlijk is dat D66, met zulke types aan boord, wegzakt in de peilingen: 'De arrogantie van deze D66'er is niet te harden. "21 jaar na dato mag dat wel." Wie heeft hem tot hoofd van de discoursgestapo benoemd? En waarom moet dat uitgerekend op de sterfdag van Fortuyn? En je dan nog afvragen waarom je partij inmiddels is gehalveerd.'