Petrillo onderging in 2019 transitie en was voorheen al een succesvolle atleet in de mannencompetitie. De Italiaanse behaalde bronzen medailles op de Wereldkampioenschappen para-atletiek en werd elf keer nationaal kampioen in Italië. Nu wil Petrillo, die lijdt aan een oogaandoening, ook de Paralympische vrouwencompetitie gaan veroveren.

Andrew Parsons, voorzitter van het Paralympisch Comité, spreekt zijn steun uit voor Petrillo’s deelname. Hij benadrukte dat de Italiaanse welkom is en dat hij hoopt dat de sportwereld snel tot een gemeenschappelijke consensus komt over de regels voor deelname van trans personen aan sportevenementen.

Bij de Olympische Spelen deden er al twee andere trans sporters mee. Het ging om de Canadese voetbalster Quinn en de Nieuw-Zeelandse gewichthefster Laurel Hubbard, die beiden deelnamen aan de Olympische Spelen in Tokio in de vrouwencategorie.

Mannen winnen vrouwenboksen
Tijdens de Olympische Spelen kregen twee mannelijke boksers, Imane Khelif en Lin Yu-ting, veel media-aandacht doordat zij goud behaalden in de vrouwencategorie. Vorig jaar werd het tweetal gediskwalificeerd bij het WK boksen in India, omdat ze bij een DNA-test mannelijke chromosomen bleken te hebben.

Khelif en Lin waren echter wél welkom bij de Olympische Spelen, omdat het Olympisch Comité (IOC) sinds 1999 geen gender-specifieke medische tests meer uitvoert bij kandidaten die willen meedoen aan de vrouwencategorie. Een kandidaat hoeft alleen maar overheidspapieren te hebben waarop staat dat hij of zij een vrouw is, zelfs als dit haaks staat op de medische realiteit. Kritiek op de deelname van Khelif en Lin werd echter gecensureerd op Facebook.