Rusland biedt VS zeldzame metalen aan: zet Poetin Zelenskyy buitenspel?
Op de derde 'verjaardag' van de oorlog in Oekraïne lijken de vredesonderhandelingen in een stroomversnelling te raken. De dag begon met een diplomatiek conflict tussen de Verenigde Staten en Europa over een resolutie. Washington, gesteund door onder andere Hongarije en Israël, pleitte voor neutralere taal, terwijl de Europese Unie de door Kyiv voorgestelde veroordeling van Rusland steunde. De dag eindigde met een verrassend economisch voorstel van de Russische president Vladimir Poetin aan de VS, meldt The Washington Post.
Een strategisch aanbod
In een interview op de Russische staatstelevisie liet Poetin weten open te staan voor samenwerking met de VS. 'Als onze Amerikaanse partners interesse tonen, zijn wij bereid samen te werken', verklaarde hij. Rusland beschikt over grote voorraden zeldzame metalen, waaronder aluminium, dat veel wordt gebruikt in de luchtvaart en elektronica. Poetin stelde voor dat Moskou de levering aan de VS kan hervatten en Amerikaanse bedrijven kan laten deelnemen aan de verdere ontwikkeling van Russische mijnbouwactiviteiten.
Hij nodigde Amerikaanse bedrijven uit om deel te nemen aan de ontginning van aluminiumvoorraden in de regio Krasnojarsk in Siberië, een project met een geschatte waarde van 15 miljard dollar. Daarnaast bood hij de VS toegang tot mineraalrijke gebieden in het door Rusland bezette oosten van Oekraïne. Over een soortgelijk Oekraïens voorstel richting Washington was Poetin sceptisch: 'Men moet beoordelen hoeveel grondstoffen daar echt zijn, hoe reëel dat is en wat de werkelijke kosten zijn.'
Machtsstrijd tussen Trump en Zelenskyy
Oekraïense zeldzame metalen en mineralen zijn lange tijd gezien als een onderhandelingskaart van president Volodymyr Zelenskyy. Zijn ‘overwinningsplan’ uit 2024 bevatte al een voorstel om Oekraïense grondstoffen te laten gebruiken door de VS en de EU. Trump had interesse in dit voorstel, maar wilde een grotere tegenprestatie voor de militaire steun die Washington aan Oekraïne heeft gegeven.
Zelenskyy wees dit aanvankelijk af, wat leidde tot een harde woordenstrijd met Trump. De Amerikaanse president noemde Zelenskyy 'een dictator zonder verkiezingen' en waarschuwde dat Oekraïne snel geen land meer zou hebben als hij niet akkoord ging. Oekraïne stelde echter dat de militaire hulp niet terugbetaald hoefde te worden.
Maandag gaven Oekraïense functionarissen aan dat er bijna een akkoord is bereikt met Washington. Trump leek dit te bevestigen maar verwees in een Truth Social-post ook naar onderhandelingen met Poetin over een groot ‘economisch ontwikkelingsproject’ tussen Rusland en de VS.
Volgens Trumps woordvoerder Karoline Leavitt verwacht de president deze week nog een vredesakkoord. Opvallend is dat Poetin heeft ingestemd met de inzet van Europese vredestroepen in Oekraïne na een mogelijke overeenkomst – een flinke koerswijziging van de Russische kant.
