Trump wilde via zijn speciaal opgerichte organisatie DOGE — eerder geleid door Tesla-topman Elon Musk — flink snijden in het aantal ambtenaren. Zonder goedkeuring van het Congres wilde hij meer dan twintig overheidsinstanties hervormen of zelfs sluiten. Vakbonden, non-profitorganisaties en lokale overheden stapten naar de rechter. Die gaf hen op 22 mei gelijk: zulke hervormingen zijn volgens de Amerikaanse grondwet alleen toegestaan met toestemming van het Congres.

De president ging tegen dat besluit in beroep, maar het hof wees zijn verzoek tot opschorting van het vonnis vrijdag resoluut af. Volgens het hof heeft de regering niet aangetoond dat er sprake zou zijn van onherstelbare schade. Sterker nog, het hof verwacht dat de tegenpartijen bij een latere rechtszaak opnieuw in het gelijk zullen worden gesteld.

In een officiële reactie noemde de regering de uitspraak “absurd”. Trump overweegt nu het Amerikaanse hooggerechtshof in te schakelen. Intussen lopen er tientallen rechtszaken tegen de DOGE-operatie. Twee lagere rechters hebben al geoordeeld dat duizenden ambtenaren die tijdens hun proeftijd zijn ontslagen, weer in dienst moeten worden genomen. Hoger beroep heeft deze uitspraken voorlopig opgeschort.