Het azc had er volgens eerdere plannen allang moeten staan. Maar sinds het eerste natuuronderzoek in 2023 was al duidelijk dat het gebied mogelijk leefgebied van de das is. Nu is het zeker: op en rond de geplande bouwlocatie zijn acht dassenburchten gevonden, waarvan het merendeel actief wordt bewoond. Het terrein zelf is bovendien primair foerageergebied. Dat betekent dat dassen er het hele jaar door voedsel vinden.

Bouwen mag daardoor niet zomaar. De gemeente Wijchen heeft een ontheffing van de provincie Gelderland nodig om toch verder te kunnen. Die ontheffing krijgt de gemeente alleen als er minstens 2,9 hectare nieuw leefgebied voor de das wordt ingericht. Volgens stichting Das&Boom is dat geen eenvoudige opgave.

Marc Moonen van Das&Boom is kritisch: “Heel veel gebied in de omgeving ís al foerageergebied. Je kunt het misschien beter inrichten, maar dat is een sigaar uit eigen doos.” Volgens hem is het haast onvermijdelijk dat de gemeente afspraken moet maken met boeren of zelfs landbouwgrond moet opkopen. Dat vraagt om forse investeringen. “Daar zal hoe dan ook een grote zak geld voor nodig zijn,” aldus Moonen tegen het AD.

De gemeente houdt zich vooralsnog op de vlakte. In een brief aan de gemeenteraad meldt het college ‘nog niet precies te weten wat dit betekent voor de planning van het azc’. Wel is duidelijk dat de startdatum van begin 2026 niet gehaald wordt. De benodigde onderzoeken, vergunningprocedures en mogelijke bezwaarprocedures zullen veel tijd vergen.