Maandag stemde een ruime meerderheid van Provinciale Staten in met een voorstel van het college van Gedeputeerde Staten om een zogeheten ontheffing toe te staan. Die is nodig om af te wijken van de normale regels voor ruimtelijke ordening. Daarmee ligt de weg open voor de bouw van een azc.

Druk op gemeenten neemt toe
Uitgeest en Heemskerk hebben al langer plannen voor opvang op deze locatie, die eigendom is van de gemeente Heemskerk. Volgens de gemeenten is het een geschikte plek, ook al ligt het terrein in een beschermd gebied. Ze stelden dat er in de omgeving geen beter alternatief beschikbaar is.

De druk op gemeenten is groot. Door de spreidingswet moeten gemeenten voor 1 juli een bepaald aantal opvangplekken regelen. Uitgeest is verplicht er 71 te bieden, Heemskerk 183. In totaal moeten er dus 254 plekken komen. Met 312 plekken hopen de gemeenten ook ruimte te creëren voor noodgevallen of wisselingen.

Petitie en protest
De locatie is niet zonder controverse. Tijdens een commissievergadering in Haarlem uitten omwonenden hun zorgen. Ze verwezen naar mogelijke overlast, toenemend verkeer en verlies van uitzicht. Ook vonden sommige insprekers dat de inwoners te weinig zijn betrokken bij de besluitvorming.

Een petitie tegen de plannen werd overhandigd aan Provinciale Staten, met 2600 handtekeningen. De ondertekenaars roepen op om de natuur te beschermen en een andere plek te zoeken.

Zorgen over definitief karakter
De toestemming is tijdelijk: de opvang geldt voor maximaal tien jaar. Daarna moet het gebied weer worden teruggebracht in oude staat. Maar niet iedereen is gerustgesteld. Verschillende Statenleden vroegen zich af of die termijn wel wordt nageleefd. Gedeputeerde Esther Rommel kon dat niet met zekerheid garanderen: “Die zorg begrijp ik, maar het is wel degelijk een tijdelijke vergunning.”

De vrees leeft dat de tijdelijke bouw langzaam permanent wordt, zoals op meerdere plekken in het land is gebeurd. Toch stemden partijen in met het plan, mede vanwege de acute druk op de asielopvang.

Met het provinciale besluit op zak ligt de bal nu bij het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Dat moet samen met de gemeenten bekijken hoe de opvang eruit komt te zien. Hoeveel wooneenheden, welke voorzieningen, en hoe het beheer geregeld wordt. De komende maanden worden die plannen verder uitgewerkt. Pas daarna zal de bouw van start gaan.