Op papier was het nobel: jongeren uit kansarme wijken, zoals Overvecht, helpen met huiswerk, sport en zelfvertrouwen. El Yaakoubi, zelf opgegroeid in de wijk, werd er zelfs voor bekroond. In 2022 ontving hij de Player Activism Award voor zijn maatschappelijke inzet. Maar de werkelijkheid blijkt minder rooskleurig.

Onder meer scholengroep NUOVO dacht zaken te doen met de stichting, maar ontdekte later dat ze betaalden aan een commerciële bv met bijna dezelfde naam: DTD. “We zijn altijd in de veronderstelling geweest dat wij samenwerken met Durf te Dromen,” schrijft NUOVO op haar website. De medewerkers droegen ook nog eens kleding met het stichtingslogo, wat de verwarring compleet maakte.

Volgens NUOVO ging het om een bedrag van rond de één miljoen euro, betaald voor lessen taalvaardigheid. Ook Kindercampus Molenpark en de koepel PCOU Willibrord zouden niet hebben geweten dat ze zakendeden met de bv en niet met de stichting. “Een samenwerking is voor ons op deze manier niet langer mogelijk,” stelt NUOVO.

Gemeentesubsidie én winst?
Ook de gemeente Utrecht speelde – onbedoeld – een rol. Zij verstrekte ruim 300.000 euro subsidie aan stichting Durf te Dromen. Het geld kwam uit het programma Samen voor Overvecht, bedoeld om kwetsbare wijken te versterken. De gemeente zegt tegenover Follow the Money niet te hebben geweten dat er een commerciële bv bestond naast de stichting. Ze noemt dat “onwenselijk”.

De vraag die nu op tafel ligt: in hoeverre is er sprake van misleiding? En wat is er precies met het geld gebeurd? El Yaakoubi houdt vol dat er geen cent naar privébelangen of de bv is gegaan. Volgens hem biedt de bv “maatwerktrajecten” aan op contractbasis. “DTD is een aparte onderneming,” verklaart hij in een persbericht. “Het raakt me diep dat er twijfel wordt gezaaid over mijn integriteit en die van stichting Durf te Dromen. Wie ons werk kent, weet dat wij ons al jaren met hart en ziel inzetten voor jongeren.”

Toch lijken steeds meer partijen hun vertrouwen op te zeggen. En de kritiek op El Yaakoubi neemt toe, juist omdat hij zichzelf jarenlang profileerde als rolmodel en bruggenbouwer. Hoewel hij zegt onschuldig te zijn, weigert hij cruciale documenten te verstrekken aan BOOS die dit zouden kunnen bewijzen.

Eerder geen regenboogband, nu wel dubieuze facturen
El Yaakoubi kwam twee jaar geleden al in opspraak toen hij weigerde de OneLove-aanvoerdersband te dragen. Zijn club Excelsior steunde hem destijds. Volgens de club was het vanwege zijn geloof. “De vraag om de OneLove-band te dragen bracht hem in verlegenheid,” liet Excelsior toen weten.

Hoewel El Yaakoubi zegt grote waarde te hechten aan zijn geloof, roept het huidige schandaal vragen op. Het weigerde dragen van een regenboogband vanwege religieuze overtuiging kon volgens hem niet. Maar het onduidelijk factureren van tonnen publiek geld aan een commerciële bv blijkt – vooralsnog – geen geloofsprobleem.