In januari 2025 werd een foto verspreid van mensen die voedsel probeerden te bemachtigen bij een vrachtwagen in Gaza. Ze zwaaiden met pannen en potten, zichtbaar wanhopig. De fotograaf was Anas Zayed Fteiha, freelance werkzaam voor het Turkse persbureau Anadolu. De beelden gingen de wereld rond, maar Fteiha deelde de foto’s zelf niet.

Andere fotografen waren ook ter plaatse en legden vast dat het in werkelijkheid ging om volwassen mannen die ordelijk eten kregen. Op hun foto’s was geen sprake van paniek. Fteiha’s beelden, daarentegen, focusten vooral op vrouwen en kinderen in emotionele situaties, vaak scherp en goed belicht. De indruk ontstaat dat Fteiha selectief te werk gaat bij het verspreiden van zijn foto’s.

Publicaties in internationale media
Foto’s van Fteiha zijn gepubliceerd door onder andere CNN, BBC, Time, New York Magazine, Stern en de Duitse omroep Deutschlandfunk. Ook de Nederlandse krant NRC heeft ze geplaatst. De beelden tonen meestal het menselijk leed in Gaza: vrouwen die rouwen, kinderen in puin, mensen in nood. De vraag is in hoeverre deze beelden een representatief beeld geven van de situatie.

Het lijden in Gaza is reëel: veel burgers zijn omgekomen en de humanitaire situatie is ernstig. Toch kan de manier waarop dit in beeld wordt gebracht invloed uitoefenen op de publieke opinie. Fteiha’s foto’s lijken daar een rol in te spelen. 

Politieke overtuiging zichtbaar op sociale media
Fteiha toont op zijn Instagram-pagina een afbeelding van zichzelf in militaire outfit met daarop het woord “PERS” en de tekst “Free Palestine”. De maker van het kunstwerk is volgens de oorspronkelijke bron een bekende antisemiet. In een ander bericht op Fteiha’s account staat de tekst “Fuck Israel”.

Daarnaast is Fteiha actief bij het collectief europe.palestine.network, een organisatie die protesten en campagnes coördineert tegen Israël en steun uitspreekt voor Palestijnse acties in Europa.

Achtergrond: samenwerking met Turks persbureau
Fteiha werkt voor het door de Turkse staat gefinancierde persbureau Anadolu Agency. Dit bureau valt onder toezicht van de regering van president Erdoğan, die Hamas jarenlang heeft gesteund. De banden tussen Anadolu en de Turkse overheid roepen vragen op over de objectiviteit van de berichtgeving uit Gaza.

Internationale media gebruiken desondanks regelmatig beelden van fotografen uit Gaza. Dat is mede omdat Israël geen onafhankelijke buitenlandse journalisten toelaat in het gebied. Daardoor zijn lokale fotografen, vaak met directe of indirecte banden met Hamas, de voornaamste beeldleveranciers.