Het SDG Gemeenschapsfonds heeft bevestigd aan GeenStijl dat Extinction Rebellion geen aanvraag heeft ingediend voor financiering, en dat er ook geen geld is uitgekeerd aan XR of aan een daarmee gelieerde organisatie. Er is dus geen sprake van directe of indirecte subsidie, steun of bekostiging via dit fonds.

De verwarring ontstond doordat XR op de website van SDG Nederland wordt genoemd als een 'inspirerend praktijkvoorbeeld' van een zelforganiserende burgerbeweging. Op deze webpagina stond de XR vermeld in een lijst van organisaties die financiële steun hebben gekregen van het fonds, of voldoen aan de criteria hiervoor. Deze vermelding betekende echter niet dat er sprake was van een financiële relatie met het fonds. Deze nuance is in onze berichtgeving onvoldoende onderkend.

Zoals SDG Nederland aangeeft bij Geenstijl, heeft deze organisatie in 2023 wel 580.000 euro gekregen van het ministerie van Buitenlandse Zaken via de Subsidieregeling BZ 2006. Dit geld werd echter niet gebruikt voor het SDG Gemeenschapsfonds.

Wij erkennen dat hier sprake is geweest van een journalistieke fout. In onze poging om een kritisch artikel te schrijven over de verstrengeling tussen activisme en overheidssubsidie, hebben we onterecht een directe link gelegd tussen XR en een gemeenschapfonds van een organisatie die eerder subsidies kreeg. Die link bleek bij controle niet te bestaan.

Als redactie hechten wij groot belang aan feitelijke juistheid, transparantie en zorgvuldige journalistiek. Het is onze taak om feiten van aannames te onderscheiden, zeker wanneer het gaat om gevoelige onderwerpen als activisme, belastinggeld en overheidsbeleid. In dit geval is dat onvoldoende gebeurd.

Wij bieden hiervoor onze excuses aan — aan onze lezers, aan SDG Nederland, en aan Extinction Rebellion die ten onrechte in een bepaald daglicht is gesteld. Het oorspronkelijke artikel is verwijderd om de onjuiste suggesties te corrigeren.

We danken degenen die ons op deze onvolkomenheid hebben gewezen. Kritische journalistiek begint immers met de bereidheid om fouten te erkennen en recht te zetten.