Miljoenen euro's aan belastinggeld naar snacks voor asielzoekers
Asielzoekers die net Groot-Brittannië binnenkomen, krijgen voortaan maaltijden en snacks betaald door de belastingbetaler. Het gaat om migranten die per boot het Kanaal oversteken of op andere manieren het land bereiken. Zodra zij zich melden in opvangcentra voor eerste registratie, krijgen ze sandwiches, kant-en-klare maaltijden, chips, fruit en drankjes, meldt GB News.
De regering wil hiervoor een meerjarig contract afsluiten met cateringbedrijven. Het plan start in januari 2026 en loopt tot begin 2028, met een optie tot verlenging. De kosten worden geschat tussen 1,2 en 2,4 miljoen pond per jaar. Dat bedrag is bedoeld om ongeveer 40.000 migranten dagelijks van twee maaltijden te voorzien.
Contract en kosten
De regeling geldt vooral voor opvanglocaties in Croydon, Kent en Belfast. Daar worden nieuw aangekomen asielzoekers gescreend en geregistreerd. Andere locaties in Groot-Brittannië kunnen later worden toegevoegd.
Het contract gaat verder dan alleen maaltijden en snacks. Het omvat ook groenten, fruit, noten, etiketteermachines en bezorgdiensten. Bedrijven kunnen vanaf volgende maand zich inschrijven.
Naast eten verstrekt de overheid ook kleding en schoenen. Volgens de Telegraph kost dit zo’n 3.000 pond per dag, bijna 4 miljoen pond in drie jaar tijd. Migranten krijgen bij aankomst jassen, handschoenen en schoenen. Het ministerie stelt dat dit nodig is omdat hun kleding vaak doorweekt is of vervuild met brandstof en daardoor een veiligheidsrisico kan vormen.
Politieke kritiek
Het nieuws zorgt voor felle reacties. Sinds Keir Starmer afgelopen zomer premier werd, kwamen al meer dan 50.000 migranten per boot aan. Schaduwminister Chris Philp veroordeelt het beleid. Volgens hem brak de regering haar belofte om boottochten te stoppen en het gebruik van asielhotels te beëindigen. ‘Het ministerie moet alleen miljoenen reserveren om asielzoekers te voeden en te huisvesten vanwege Labour’s grenscrisis.’
Philp vervolgde: ‘Toch zien we recordaantallen bootjes vol illegale migranten die aan onze kusten arriveren, en die vervolgens op kosten van de belastingbetaler worden gehuisvest en gevoed. Dit is een belediging voor hardwerkende gezinnen die moeite hebben om rond te komen.’
Volgens hem hebben ‘alleen de Conservatieven, met onze Deportatiewet’, een geloofwaardig plan. Dat zou de Mensenrechtenwet buiten werking stellen bij immigratiezaken. ‘Het zou de regering in staat stellen om alle illegale immigranten onmiddellijk bij aankomst te deporteren’, aldus Philp. ‘Dan hoeven ze niet meer gevoed of gehuisvest te worden.’
