Het Nationale Veiligheidsbureau (BBN) maakte zondag bekend dat Nawrocki ‘een resolutie heeft ondertekend die toestemming geeft voor de aanwezigheid op het grondgebied van Polen van een component van buitenlandse strijdkrachten van de NAVO als versterking van Polen als onderdeel van Operatie Eastern Sentry’. Daarmee is de juridische basis gelegd voor een grotere militaire aanwezigheid.

Operatie Eastern Sentry
NAVO kondigde vrijdag 12 september de start van Operatie Eastern Sentry aan. Het gaat om een snelle versterking van de oostflank van het bondgenootschap, met nadruk op lucht- en raketverdediging. NAVO-chef Mark Rutte en opperbevelhebber Christopher G. Cavoli bevestigden dat Frankrijk drie Rafale-straaljagers stuurt, Duitsland vier Eurofighters, en Denemarken twee F-16’s en een fregat voor luchtafweer.

De NAVO liet weten: ‘Deze troepen en meer zullen de bestaande bondgenoten versterken en de afschrikking en verdedigingshouding van de NAVO verbeteren waar en wanneer dat nodig is.’ Ook andere landen doen mee. Nederland versnelt de inzet van Patriot-luchtverdediging in Polen. Tsjechië leverde een helikoptereenheid.

Reactie uit Warschau
Minister van Defensie Władysław Kosiniak-Kamysz noemde de operatie zaterdag ‘een zeer serieuze operatie, waarschijnlijk een van de grootste in de geschiedenis van de NAVO’. Hij zei dat het gaat om ‘alle soorten bedreigingen die zich kunnen voordoen’. Volgens hem hebben al acht NAVO-landen officieel hun deelname bevestigd.

De inzet volgt nadat vorige week ongeveer twintig Russische drones het Poolse luchtruim binnendrongen. Sommige kwamen vanuit Wit-Rusland en Oekraïne. Poolse luchtafweer wist een deel neer te halen.

Premier Donald Tusk zei verder op 10 september in de Sejm dat Polen artikel 4 van het NAVO-verdrag heeft ingeroepen. Een dag later vroeg minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski de VN-Veiligheidsraad om een spoedvergadering. Hij sprak van ‘een ongekende Russische drone-aanval op een lid van de VN, EU en NAVO’.

Reactie van Moskou en Washington
Moskou ontkende dat het de bedoeling had Polen te raken. Een Russische diplomaat in Warschau beweerde dat de drones uit Oekraïne kwamen. Het Russische ministerie van Defensie verklaarde dat de aanvallen gericht waren op doelen in West-Oekraïne.

De NAVO schaarde zich achter Polen. Toch liet de Amerikaanse president Donald Trump weten dat de aanvallen ‘een vergissing hadden kunnen zijn’. Daarmee is de Amerikaanse inzet in de escalatie niet geheel duidelijk.