'Universiteiten moeten kennis bieden, geen linkse ideologie'
Szalai Zoltán is directeur-generaal van het Mathias Corvinus Collegium (MCC), een snelgroeiend Hongaars opleidingsinstituut, en hoofdredacteur van het conservatieve medium Mandiner. Hij waarschuwt dat universiteiten in West-Europa en de VS hun oorspronkelijke taak hebben verruild voor politieke indoctrinatie. Volgens hem moet onderwijs niet draaien om het opleggen van ideologie, maar om het ontwikkelen van kennis, vaardigheden en kritisch denken.
Het volledige interview kunt u hier vinden.
Zoltán maakt duidelijk dat studenten niet gediend zijn van opgelegde waarheden. "Wat je niet wilt, is dat ze je vertellen wat je moet denken. Het werkt niet aan de linkerkant en het werkt niet aan de rechterkant. Dus als wij zouden komen met boeken, hier zijn vijf boeken over Viktor Orbán, je moet dit lezen, dat is het semester, dan zouden ze dat ook niet leuk vinden."
Hij vergelijkt dit met de situatie in veel Westerse faculteiten. "Aan de andere kant, als je naar een sociale faculteit gaat in West-Europa of in de VS, lezen ze al die woke dingen, wat volgens mij saai is voor de studenten. En veel mensen, vooral slimme mensen, willen hun eigen beeld van dingen hebben. En als je daarbij kunt helpen, is dat altijd heel goed."
Conservatieve visie als tegenwicht
Volgens Zoltán is er wereldwijd steeds meer ruimte voor een conservatief geluid. "Conservatief perspectief is ook belangrijk omdat het groeit. Je kunt het zien in het politieke landschap van Europa of de Verenigde Staten met Donald Trump of Italië of Polen of Hongarije, dat het een van de marktleiders is op de politieke markt."
Toch benadrukt hij dat een universiteit zich niet moet vastpinnen op ideologie. "Maar ik denk dat het belangrijkste is dat je als universiteit niet het doel hebt dat je ideologieën geeft. Je doel als universiteit of als onderwijsinstituut is om kennis te geven, vaardigheden te geven, of om de deur van je denken te openen over verschillende vragen."
Voor MCC ziet Zoltán het als een eenvoudige maar belangrijke opdracht. "En ik zeg altijd dat we een heel gemakkelijke taak hebben omdat we moeten doen wat een normale universiteit 30, 40 jaar geleden deed. Hoogwaardige kennis aanbieden, verschillende standpunten aanbieden die je kunt bereiken via de universiteit, hoogwaardige kennis, vrije meningsuiting. En als je dit al doet, noemen veel mensen het een conservatieve universiteit, maar ik denk dat 30-40 jaar geleden dat de normale universiteit was. Ik denk dat het honderden jaren het doel van een universiteit was. Dat is nu veranderd en je noemt dat ene conservatief en het andere, ik weet niet hoe. Dat is echt een groot voordeel voor ons."Volgens hem is het juist dit teruggrijpen naar de basis dat MCC onderscheidt van de rest.
