Franse OM eist gevangenisstraf van 4 jaar tegen Le Pen in hoger beroep
Het Franse Openbaar Ministerie heeft in hoger beroep opnieuw een zware straf geëist tegen Marine Le Pen, leider van de rechts-nationale partij Rassemblement National (RN). De zaak draait om het vermeend misbruik van Europees geld voor partijdoeleinden. Volgens het OM is dit geen administratieve fout, maar een structurele overtreding. De eis luidt vier jaar gevangenisstraf en een verbod op verkiesbaarheid.
Van die vier jaar zou drie jaar onvoorwaardelijk zijn. Le Pen zou deze straf thuis mogen uitzitten met een elektronische enkelband. Het vierde jaar is voorwaardelijk, meldt France Info. Dat betekent dat zij dit alleen hoeft uit te zitten als zij opnieuw de fout ingaat. Daarnaast wil het OM dat zij zich vijf jaar lang niet verkiesbaar mag stellen. Daarmee zou deelname aan de presidentsverkiezingen van 2027 onmogelijk worden.
Veroordeling en hoger beroep
Le Pen werd in maart vorig jaar al veroordeeld tot vier jaar cel, waarvan twee voorwaardelijk. Ook kreeg zij toen een boete en een verbod van vijf jaar op het bekleden van een openbaar ambt. Die uitspraak had direct gevolgen voor haar politieke toekomst. Zij besloot daarom in beroep te gaan.
De zaak gaat over het gebruik van middelen van het Europees Parlement tussen 2004 en 2016. Volgens justitie werden assistenten betaald met Europees geld, terwijl zij in werkelijkheid voor de Franse partij werkten. In totaal zou het gaan om 1,4 miljoen euro. Le Pen ontkent dat zij bewust de regels heeft overtreden.
‘Systeem van verduistering’
Het OM ziet dat anders. De procureur-generaal stelde in het gerechtshof van Parijs: ‘Marine Le Pen was, in navolging van haar vader, de aanstichter van een systeem dat de verduistering van 1,4 miljoen euro voor haar partij mogelijk maakte’. Volgens justitie was er sprake van een georganiseerde aanpak.
Ook tegen tien andere verdachten eist het OM opnieuw een veroordeling. Over hen zei de procureur-generaal: ‘Zij werkten voor de partij, maar werden betaald door Europa’. Een van de aanklagers verklaarde: ‘Zodra de organisatie is gestructureerd, bestaat het systeem’. Een andere voegde daaraan toe: ‘Het kost geen genie om te begrijpen dat parlementaire middelen niet bedoeld zijn om welke partij dan ook te financieren’.
Politieke gevolgen
Het hoger beroep loopt sinds januari. De uitspraak wordt in de zomer van 2026 verwacht. Le Pen noemt het proces politiek gemotiveerd en bedoeld om haar presidentskandidatuur te blokkeren. Mocht zij definitief worden uitgesloten, dan wil zij Jordan Bardella naar voren schuiven.
Volgens een recente peiling van Le Monde steunt meer dan veertig procent van de Fransen de ideeën van haar partij. Na de slotwoorden van het OM zei Le Pen tegen journalisten: ‘Het is niet aan mij om te beslissen; ik heb de kaarten niet in handen’.
