De onderzoekers Stefanie Heine en Irena Kogan schrijven: “Onze bevindingen laten zien dat recente mannelijke vluchtelingen een grote bereidheid hebben om een relatie aan te gaan met vrouwen uit de bevolking, terwijl vrouwen uit de bevolking aanzienlijk minder openstaan voor romantische relaties met mannelijke vluchtelingen.”

Het onderzoek richt zich op Syrische en Afghaanse mannen die tussen 2014 en 2016 naar Duitsland kwamen. Veel van hen zijn jong en ongehuwd. Tegelijk is de groep potentiële partners uit dezelfde herkomst in Duitsland beperkt. Daardoor kijken zij vaker naar relaties met Duitse vrouwen.

Grote kloof in wederzijdse interesse
De studie laat een duidelijke kloof zien tussen beide groepen. Mannelijke vluchtelingen tonen brede interesse in vrouwen uit Duitsland, ongeacht achtergrond. Voor hen speelt vooral mee dat een partner in Duitsland woont.

Bij Duitse vrouwen ligt dat anders. Zij geven duidelijk de voorkeur aan partners die in Duitsland zijn geboren. De bereidheid om een relatie aan te gaan met een vluchteling is in beide groepen vrouwen laag, zowel bij vrouwen met als zonder migratieachtergrond. Volgens de onderzoekers is er daarmee sprake van een “aanzienlijke asymmetrie” in partnerkeuzes tussen beide groepen.

Religie en opleiding spelen grote rol
Verschillen in religie en opleidingsniveau spelen een belangrijke rol bij partnerkeuze. Veel vluchtelingen zijn religieus, terwijl een groot deel van de Duitse vrouwen zichzelf als niet-religieus ziet.

Daarnaast zijn er verschillen in opleidingsniveau. Duitse vrouwen zijn gemiddeld hoger opgeleid dan de onderzochte groep vluchtelingen. Dat beïnvloedt voorkeuren.

De studie laat zien dat mensen vaak kiezen voor een partner die op hen lijkt. Dat geldt vooral voor religie en opleiding. Deze voorkeur voor gelijkenis bepaalt in veel gevallen de keuze.

Voorkeur voor hoger opgeleide partners
Tegelijk blijkt dat opleiding zwaar weegt. Zowel mannen als vrouwen geven vaker de voorkeur aan een partner met een universitair diploma. Dat geldt ook voor mensen die zelf lager zijn opgeleid.

Voor vluchtelingen kan een hoger opgeleide partner bijdragen aan betere kansen in de samenleving. Voor vrouwen speelt opleiding ook een rol bij het inschatten van stabiliteit en toekomstperspectief.

Culturele verschillen blijven bepalend
Volgens de onderzoekers blijven culturele en religieuze verschillen een belangrijke factor. Die kunnen de kans op relaties tussen groepen verkleinen.

Het onderzoek concludeert dat partnerkeuzes niet alleen afhangen van persoonlijke voorkeur, maar ook van bredere sociale en culturele verschillen. Daardoor sluiten de wensen van beide groepen vaak niet op elkaar aan. Dat leidt tot een situatie waarin de ene groep wel openstaat voor contact, maar de andere groep duidelijk terughoudender blijft.