Volgens de plannen wordt het systeem gekoppeld aan bestaande technologie. In Nederland staan al duizenden van deze verkeerslichten. Ze reageren nu al op hulpdiensten, bussen en soms vrachtverkeer. Met de nieuwe functie wordt daar de fietser aan toegevoegd.

De werking lijkt simpel. De app maakt contact met het verkeerslicht zodra een fietser in de buurt komt. Daardoor hoeft de fietser minder vaak te stoppen. Volgens gedeputeerde Jeroen van Dijken werkt het vergelijkbaar met een knop indrukken. ‘Het is alsof je alvast op de knop van een verkeerslicht drukt terwijl je aan komt fietsen. Dan fiets je vaak sneller door.’

Uitbreiding en nieuwe functies
De app wordt ontwikkeld door meerdere provincies. Onder meer Limburg, Noord-Brabant en Zuid-Holland doen mee. Andere provincies zijn later aangesloten. Het doel is om fietsen aantrekkelijker te maken.

Een nieuwe functie in de app speelt daarbij een centrale rol. Die functie zorgt ervoor dat verkeerslichten sneller reageren op fietsers. Dit geldt voor slimme verkeerslichten in heel Nederland. De app werkt volgens de ontwikkelaars anoniem en de gegevens verdwijnen direct na gebruik. Al stellen critici dat niet uit te sluiten valt dat in de praktijk de privacy toch minder goed gewaarborgd wordt of dat de data-verzameling in de toekomst aanpast zal worden.

Gebruikers kunnen verder punten sparen. Die punten krijgen zij als ze vaker de fiets pakken. Vervolgens kunnen ze die punten inwisselen voor beloningen. Volgens Van Dijken draagt dit bij aan beter verkeer. ‘De app maakt het nog aantrekkelijker om te fietsen. Dat is belangrijk, want de fiets is een onmisbaar puzzelstuk in onze bereikbaarheid.’ Volgens critici doet de overheid hiermee aan gedragsbeïnvloeding om te sturen welk vervoersmiddel mensen gebruiken.

Kritiek en zorgen
Tegenstanders wijzen verder op mogelijke ongelijkheid. Alleen fietsers met de app krijgen sneller groen licht. Anderen moeten mogelijk langer wachten bij een verkeerslicht.

Critici stellen dat dit kan leiden tot ongelijke behandeling in het verkeer. Zij vinden dat openbare infrastructuur voor iedereen gelijk moet werken. Door het gebruik van een app ontstaat volgens hen een verschil tussen gebruikers en niet-gebruikers.

Daarnaast wordt gewezen op de rol van technologie in het dagelijks verkeer. Niet iedereen wil of kan een app gebruiken. Volgens critici kan dat leiden tot uitsluiting. Daarmee groeit de discussie over hoe ver zulke systemen mogen gaan in het sturen van gedrag op de weg.