De aankondiging komt vlak voor lokale verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk. Zowel Reform als de Greens verwachten daarbij winst te boeken. De Green Party zou terrein kunnen winnen in stedelijke gebieden als Londen, Newcastle, Cambridge en Manchester. Reform richt zich juist op oude industriesteden zoals Walsall en Hartlepool, maar ook op voormalige conservatieve bolwerken zoals Essex.

Reform zegt dat het alle illegale migranten in Groot-Brittannië wil uitzetten als de partij de volgende landelijke verkiezingen wint. De partij schat dat het om maximaal 600.000 mensen gaat. Daarvoor wil Reform nieuwe detentiecentra bouwen met ruimte voor 24.000 migranten tegelijk. Die mensen zouden daar moeten wachten op deportatie.

Geen centra in Reform-gebieden
Zia Yusuf, woordvoerder Binnenlandse Zaken van Reform, zegt dat er geen nieuwe centra komen in gebieden waar Reform bestuurt of een parlementslid heeft. Hij verklaarde tegen The Telegraph: ‘Hoewel illegale migranten de locaties niet mogen verlaten, verbinden wij ons eraan deze detentielocaties niet te plaatsen in gebieden met een Reform-parlementslid of waar Reform de raad controleert.’

Volgens Yusuf ligt het voor de hand om juist groene gebieden als eerste aan te wijzen. ‘Aangezien de Green Party pleit voor open grenzen en voor een oneindig aantal ongedocumenteerde mannen om hierheen te komen, zullen wij groene kiesdistricten en door de Greens gecontroleerde raden prioriteit geven om deze detentiecentra te plaatsen.’

Yusuf noemt dat democratisch eerlijk. ‘Dit is de eerlijkste benadering om democratische instemming te garanderen voor alle aspecten van ons massadeportatieprogramma.’ Reform noemt dat programma Operation Restoring Justice. Het geldt ook voor migranten die met kleine boten zijn aangekomen en asiel hebben aangevraagd.

Nieuwe wet moet bezwaren omzeilen
Reform wil een nieuwe wet invoeren om de bouw van de detentiecentra af te dwingen. Die wet moet de Mass Deportation Detention Act gaan heten. Daarin zouden specifieke gemeenten en kiesdistricten worden genoemd waar de centra moeten komen.

Volgens Yusuf moeten de gebieden worden gekozen op basis van verkiezingsuitslagen tot en met de volgende landelijke verkiezingen. Groene gebieden krijgen daarbij voorrang. Reform wijst ook op een intern migratiedocument van de Greens. Daarin staat dat de partij ‘een wereld zonder grenzen’ wil zien.

De Green Party reageert fel op het plan. Een woordvoerder wees het plan af: ‘Reform blijft onserieuze aankondigingen doen om kiezers af te leiden van het feit dat zij onze NHS willen privatiseren.’ immigratie wordt deze week een belangrijk thema bij de lokale verkiezingen. Ook de Britse regering en de Conservatieven hebben hun toon over migratie de afgelopen tijd aangescherpt.