Britse regering bekijkt plan waardoor moordenaars levenslang kunnen ontlopen
De Britse linkse Labour-regering gaat kijken naar een plan waardoor niet iedere moordenaar nog automatisch levenslang krijgt. De Britse Wetscommissie stelt voor om moord in Engeland en Wales voortaan op te delen in moord in de eerste graad en moord in de tweede graad. Alleen bij moord in de eerste graad, waarbij de dader echt de bedoeling had om iemand te doden, zou levenslang verplicht blijven, meldt The Telegraph.
Bij moord in de tweede graad zou levenslang nog wel mogelijk zijn, maar niet meer automatisch. Dat zou gaan om daders die iemand ernstig wilden verwonden, maar niet per se wilden doden. Ook daders met een gedeeltelijk verweer, bijvoorbeeld door verminderde toerekeningsvatbaarheid vanwege psychische problemen, kunnen in die tweede categorie vallen.
Grote verandering in het moordrecht
De Britse Wetscommissie kreeg eerder de opdracht om naar de regels rond moord en doodslag te kijken. Die opdracht kwam van Shabana Mahmood, toen zij minister van Justitie was. Volgens de commissie moet het strafrecht beter laten zien hoe zwaar de schuld van een dader is.
De commissie zegt dat het plan moet zorgen voor 'een evenwichtiger kader dat de mate van verwijtbaarheid van daders weerspiegelt'. De voorstellen kunnen leiden tot de grootste verandering in het Britse moordrecht sinds de afschaffing van de doodstraf voor moord, bijna zestig jaar geleden. Tegelijk ligt politieke kritiek voor de hand. Eerder werd gewaarschuwd dat zo’n tweede categorie kan lijken op een lichtere vorm van moord, ook wel 'moord-light' genoemd.
Zaak in Nottingham maakt debat gevoelig
De zaak rond Valdo Calocane speelt op de achtergrond mee. Hij stak in Nottingham drie mensen dood, maar werd veroordeeld voor doodslag. Dat gebeurde omdat sprake was van verminderde toerekeningsvatbaarheid op basis van zijn schizofrenie.
De slachtoffers waren Barnaby Webber, Grace O’Malley-Kumar en Ian Coates. Hun families hebben vaak kritiek geuit op het besluit van het Openbaar Ministerie om Calocane niet voor moord te vervolgen. Onder het nieuwe systeem had iemand als Calocane volgens het voorstel mogelijk kunnen worden vervolgd voor moord in de tweede graad.
Commissie wil meer onderscheid tussen daders
Volgens de Britse Wetscommissie is de huidige wet verwarrend. Nu kan een gedeeltelijk verweer ertoe leiden dat iemand wordt veroordeeld voor vrijwillige doodslag. De commissie vindt dat niet logisch, omdat de dader in zulke gevallen nog steeds de bedoeling had om te doden of zwaar letsel toe te brengen.
De commissie stelt: 'Het misdrijf doodslag is conceptueel anders dan moord. In zaken waarin een gedeeltelijk verweer geldt, heeft de verdachte nog steeds het noodzakelijke schuldelement voor moord; hij had de bedoeling om te doden of ernstig letsel te veroorzaken.'
