Veroordeelde Jamaicaanse zedendelinquent mag VK in vanwege ‘mensenrechten’
Een veroordeelde zedendelinquent uit Jamaica kreeg toestemming om naar het Verenigd Koninkrijk te komen na een uitspraak van immigratierechters. Zij oordeelden dat het weigeren van toegang zijn mensenrechten zou schenden. De zaak leidde tot stevige kritiek op de rol van rechters binnen het immigratiesysteem. Het gaat om Oniel Spence, die in de Verenigde Staten werd veroordeeld voor een zedendelict met een minderjarig meisje, meldt Daily Mail.
Spence vroeg in 2023 toestemming om zich bij zijn vrouw en kind in het VK te voegen. Beiden hebben de Britse nationaliteit. Het ministerie van Binnenlandse Zaken wees zijn aanvraag af, omdat zijn aanwezigheid ‘niet bevorderlijk voor het algemeen belang’ werd geacht. Toch kreeg hij bij een lagere rechtbank gelijk. Zijn advocaten stelden dat weigering in strijd was met het recht op ‘privé- en gezinsleven’.
Juridische strijd en omstreden oordeel
De regering vocht de uitspraak aan, maar hogere rechters gingen daar aanvankelijk niet in mee. Pas recent werd de eerdere beslissing vernietigd. Rechters noemden het oordeel ‘ronduit pervers’ en bepaalden dat de zaak opnieuw moet worden behandeld. Dat betekent dat Spence in de toekomst alsnog kans maakt op toelating.
De feiten uit het verleden spelen een grote rol. Het misdrijf vond plaats in 2008 in Florida. Spence was toen 25 jaar oud. Hij werd veroordeeld voor ‘ontuchtig en wellustig gedrag met een slachtoffer jonger dan 16’. Zelf verklaarde hij: ‘Ik begon te feesten met een vrouw en zij was minderjarig.’ Hij voegde toe: ‘Ik kan het niet terugdraaien, maar ik heb ervan geleerd. Het was maar één avond in een bar. Ik had gewoon vragen moeten stellen in plaats van feesten.’
Kritiek op rechters en systeem
Tijdens eerdere procedures werd vastgesteld dat Spence ‘seksueel aangetrokken is geweest tot kinderen en in het verleden relaties met kinderen heeft nagestreefd’. Rechters uitten twijfel of hij dat gedrag echt achter zich heeft gelaten. Tegelijk werd opgemerkt dat er geen nieuw bewijs was van soortgelijke feiten. Dat gaf uiteindelijk de doorslag om zijn beroep op mensenrechten toe te wijzen.
Politieke kritiek bleef niet uit. De Britse schaduwminister Chris Philp stelde: ‘Dit is opnieuw een diep pervers voorbeeld van niet-gekozen rechters die proberen gekozen ministers te overrulen om een Jamaicaanse kindermisbruiker het VK binnen te laten.’ Hij zei ook: ‘De tirannie van de rechterlijke macht gaat door.’ Volgens hem ondermijnen dergelijke uitspraken het parlement en het gezond verstand.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken blijft zich verzetten. Een woordvoerder zei: ‘Wij zullen alles doen wat in onze macht ligt om deze zaak te blijven aanvechten.’ Ook klonk: ‘Wij zijn ervan overtuigd dat de aanwezigheid van deze persoon in het VK niet bevorderlijk is voor het algemeen belang.’
