De criminelen zijn vrijgelaten uit de gevangenis en wonen nu in de samenleving. Veel van hen proberen uitzetting te voorkomen via mensenrechtenwetgeving. Uit een analyse van meer dan 400 immigratiezaken blijkt dat zedendelinquenten, overvallers, fraudeurs, brandstichters en huiselijk geweldplegers met succes hun uitzetting hebben aangevochten. Zij deden onder meer een beroep op het recht op gezinsleven.

Meer plekken in detentiecentra
Mahmood wil de capaciteit voor vreemdelingendetentie met 40 procent verhogen. Detentiecentra in Campsfield in Oxfordshire en Haslar in Hampshire worden flink uitgebreid. Samen moeten zij groeien naar 1.000 plekken. De totale capaciteit komt daarmee op 3.440 plekken voor buitenlandse criminelen en illegale migranten die moeten worden uitgezet.

Volgens de regering moeten in de komende tien jaar 45.000 extra buitenlandse criminelen en uitgeprocedeerde asielzoekers worden verwijderd. Mahmood zegt: ‘Terugkeer en uitzettingen staan op het hoogste niveau in bijna tien jaar. Bijna 70.000 mensen die hier geen recht hebben om te zijn, zijn uit het VK verwijderd sinds deze regering aantrad.’

Beroep op mensenrechten
Volgens het onderzoek wist meer dan 40 procent uitzetting te voorkomen door een beroep op mensenrechten. Vaak ging het om artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM), het recht op gezinsleven. Ook werd artikel 3 gebruikt, dat bescherming biedt tegen vervolging bij terugkeer naar het land van herkomst.

De regering wil nu strengere regels invoeren. Alleen directe familiebanden moeten nog meetellen bij een beroep op gezinsleven. Rechters moeten bovendien openbare veiligheid zwaarder laten wegen dan individuele rechten onder artikel 8. Ook komt er één beroepsinstantie om procedures sneller af te handelen.

Tories willen verder gaan
Mahmood zegt dat de regering niet stopt bij de huidige cijfers. ‘Maar we zullen daar niet stoppen. Deze uitbreidingen zullen ervoor zorgen dat duizenden meer buitenlandse criminelen en illegale migranten die hier geen recht hebben om te zijn, worden verwijderd.’

De Conservatieven vinden de plannen niet genoeg. Zij stellen dat alleen vertrek uit het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens grote aantallen uitzettingen mogelijk maakt. Schaduwminister Chris Philp zegt: ‘Bijna geen buitenlandse criminelen werden uitgezet naar landen buiten Europa door alle valse claims die worden geaccepteerd. Artikel 8 aanpassen en meer detentiecapaciteit bouwen alleen zal geen echt verschil maken.’