De drone werd in de nacht van 4 op 5 augustus gevonden op het zuidelijke deel van de luchthaven, vlak bij Oekraïense Antonov-vrachtvliegtuigen. Het toestel droeg explosieven en een ontsteker. De Duitse federale aanklager heeft het onderzoek inmiddels overgenomen. De verdenking betreft onder meer een poging een explosie te veroorzaken en gevaarlijke inmenging in het vliegverkeer.

De zaak wordt extra gevoelig doordat Leipzig/Halle niet alleen een burgerluchthaven is. Het vliegveld wordt ook gebruikt voor militaire transporten. Daardoor wordt al snel gekeken naar de oorlog in Oekraïne en mogelijke sabotage door een buitenlandse mogendheid.

Amerikanen wijzen richting Rusland
De Duitse minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt sprak na de vondst van een „hybride aanslagscenario” en wees op het gebruik van professionele techniek. Hij sloot betrokkenheid van „vreemde machten” niet uit. Opvallend genoeg noemde hij Rusland niet rechtstreeks. Ook de Duitse justitie heeft vooralsnog geen land als verantwoordelijke aangewezen.

Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan klinkt een duidelijkere verdenking. The Wall Street Journal meldde op basis van Amerikaanse functionarissen met kennis van inlichtingenrapporten dat de drone waarschijnlijk aan de Russische regering kan worden gekoppeld. CNN citeerde een Amerikaanse defensiefunctionaris die stelde dat de Verenigde Staten tot de conclusie zijn gekomen dat een Russische geheime dienst achter de drone zit.

Daarbij past wel een belangrijke kanttekening. De onderliggende technische analyses of andere bewijzen zijn niet openbaar gemaakt. De berichten zijn gebaseerd op anonieme Amerikaanse bronnen en niet op een openbare verklaring van een Amerikaanse inlichtingendienst.

BSW houdt ook rekening met provocatie
In Duitsland willen verschillende politici Rusland inmiddels wel rechtstreeks aanwijzen. CDU-defensiepoliticus Roderich Kiesewetter sprak van „een gerichte hybride aanval, dus een poging tot terrorisme, aangestuurd door Rusland”. Ook vanuit de Groenen zijn verdenkingen richting Moskou geuit.

Het BSW kiest nadrukkelijk een andere lijn. Bernd Rudolph, binnenlandwoordvoerder van de partij in het Saksische parlement, vindt dat eerst moet worden vastgesteld wie achter de actie zit. „We moeten weten wie hierachter zit, welk doel werd nagestreefd en vooral hoe zo'n drone überhaupt in dit uiterst gevoelige gebied terecht kon komen”, zegt Rudolph.

Volgens hem ligt de gedachte aan betrokkenheid van een staat voor de hand door de oorlog in Oekraïne en de internationale spanningen. Maar een verdenking is volgens hem nog geen bewijs. „Speculaties zijn geen onderzoeksresultaten.”

Rudolph wil daarom dat ook andere scenario's worden onderzocht. Zo noemt hij expliciet de mogelijkheid van een gerichte provocatie waarbij iemand anders bewust de schuld krijgt. Een zogenoemde false flag-operatie. Rusland mag volgens hem niet zonder bewijs als verantwoordelijke worden aangewezen.

Militaire rol luchthaven onder vergrootglas
Het BSW wil daarnaast discussie over het dubbele gebruik van Leipzig/Halle. Volgens Rudolph ontstaan extra veiligheidsrisico's doordat een civiele luchthaven tegelijkertijd wordt ingezet voor militaire transporten.

„We moeten daarom openlijk bespreken welke risico's het militaire gebruik van een civiele luchthaven met zich meebrengt en welke beschermingsmaatregelen daaruit moeten volgen”, zegt hij.

De bevoegdheden van de Duitse politie om drones te bestrijden zijn op deelstaat- en federaal niveau al uitgebreid. Volgens Rudolph moet daar nu voldoende materieel tegenover staan. Ook zijn betere opleidingen en duidelijke plannen nodig voor situaties waarin verdachte drones verschijnen.

Voorlopig blijft de belangrijkste vraag onbeantwoord: wie stuurde de explosievendrone naar Leipzig/Halle? Amerikaanse bronnen wijzen richting Rusland en sommige Duitse politici nemen die verdenking over. De Duitse autoriteiten hebben publiekelijk echter nog geen dader aangewezen. Daarmee blijft de precieze herkomst van de drone onderwerp van onderzoek.