Als de vergunningen daadwerkelijk worden ingetrokken, mogen de bedrijven hun huidige activiteiten niet meer voortzetten. Volgens betrokkenen zou dat een unieke stap zijn. Niet eerder zou een Nederlandse provincie natuurvergunningen hebben ingetrokken van legaal opererende en gezonde agrarische bedrijven. Zowel VNO-NCW Brabant Zeeland als de landelijke werkgeversorganisatie heeft zich inmiddels achter de pluimveehouders geschaard.

Juridische procedure van Vollenbroek
MOB vroeg de provincie eerder om de vergunningen van enkele grote stikstofuitstoters in te trekken. Volgens de organisatie was dat nodig om verdere verslechtering van kwetsbare natuur bij De Peel en de Kampina tegen te gaan. Brabant wees het verzoek aanvankelijk af, waarna MOB naar de rechter stapte. Daarna volgden meerdere rechtszaken over de stikstofbelasting en het voortbestaan van de betrokken bedrijven.

In april 2025 deed de rechtbank een uitspraak met grote gevolgen. De provincie, MOB en de pluimveehouders moesten gezamenlijk naar oplossingen zoeken. Binnen een half jaar moesten plannen klaarliggen om de uitstoot terug te brengen. Binnen een jaar moest bovendien een 'blijvende en substantiële' daling van de stikstofbelasting op de betrokken Natura 2000-gebieden worden bereikt. Volgens de provincie is dat doel niet gehaald. Het provinciebestuur zegt daardoor geen andere mogelijkheid te zien dan het intrekken van de natuurvergunningen.

VNO-NCW vreest gevolgen
De werkgeversorganisatie vindt dat Brabant te snel handelt. Het kabinet-Jetten presenteerde eind juni namelijk een omvangrijk pakket met nieuwe stikstofmaatregelen. VNO-NCW vindt dat deze maatregelen eerst de kans moeten krijgen om natuurherstel te realiseren. Ook onder boeren bestaat overigens stevige weerstand tegen het landelijke pakket.

VNO-NCW-voorzitter Coen van Oostrom schrijft daarom aan het provinciebestuur: 'Alles moet daarom in het werk worden gesteld om de voorgenomen daadwerkelijke intrekking te voorkomen.' De organisatie hoopt dat de landelijke maatregelen snel worden ingevoerd, 'zodat natuurherstel aantoonbaar wordt gerealiseerd en handhavings- en intrekkingsverzoeken gemotiveerd kunnen worden afgewezen'.

Vertrouwen van boeren onder druk
VNO-NCW waarschuwt daarnaast dat het intrekken van bestaande vergunningen het vertrouwen van agrarische ondernemers in de overheid verder kan beschadigen. Dat vertrouwen is volgens de werkgeversorganisatie juist nodig voor toekomstig stikstofbeleid. Het is de eerste keer dat VNO-NCW zich op deze manier in de stikstofstrijd mengt en daarbij expliciet voor landbouwbedrijven opkomt.

Van Oostrom benadrukt het belang daarvan in zijn brief. 'Dat vertrouwen is hard nodig om de komende periode samen tot gedragen gebiedsplannen te komen en, belangrijker nog, tot daadwerkelijke uitvoering daarvan', aldus de voorzitter. Vrijdag komen de Brabantse Provinciale Staten tijdens een extra vergadering bijeen om over de voorgenomen intrekking van de vergunningen te spreken.