Gemeente Het Hogeland stapt naar rechter om azc Uithuizen te sluiten
De gemeente Het Hogeland begint een juridische procedure tegen het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA). Het gemeentebestuur wil afdwingen dat de noodopvang in Uithuizen alsnog op korte termijn sluit. De overeenkomst tussen de gemeente en het COA liep op 1 september af. De bedoeling was dat de opvanglocatie toen zou sluiten. Toch verblijven er nog ongeveer 250 asielzoekers, meldt Omroep Het Hogeland.
Het COA heeft de gemeente laten weten dat de opvang nog een jaar open moet blijven. Volgens de organisatie is er geen andere plek gevonden voor de bewoners. Het gemeentebestuur accepteert die verlenging niet.
Het is niet de eerste keer dat de geplande sluiting wordt verschoven. Ook in 2024 werd de opvang langer opengehouden dan eerder voorzien. Ditmaal kiest Het Hogeland voor juridische stappen.
Burgemeester Hans Broekhuizen waarschuwde de gemeenteraad woensdagavond dat de gemeente daarbij zorgvuldig te werk moet gaan. Een onmiddellijke sluiting afdwingen is juridisch niet eenvoudig. Eerst moet het COA formeel worden gewaarschuwd. Daarna kan een handhavingsbrief volgen. Pas vervolgens kan de gemeente een dwangsom opleggen. Volgens Broekhuizen kan het overslaan van die stappen de positie van de gemeente bij de rechter verzwakken. “Want ook het COA heeft rechten.”
