Het incident in Marseille vond donderdagmiddag plaats bij Place du 4 Septembre in het zevende arrondissement. Op beelden is volgens BFMTV te zien hoe een vrouw probeert te verhinderen dat jongeren met een ijzeren staaf een bushalte vernielen. Vervolgens gebruikte een volledig in het zwart geklede persoon een spuitbus en aansteker als wapen. BFMTV meldde dat die persoon daarmee ‘een spuitbus met een aansteker gebruikte om er een vlammenwerper van te maken, gericht op het hoofd van zijn slachtoffer’. De vrouw deed vrijdag aangifte. Over de ernst van haar eventuele verwondingen is niets bekend.

🇫🇷🔴 A woman had her face burned in the French city of Marseille during student blockades. A hooded far-left rioter set the spray from an aerosol can on fire and used it on her face like a flamethrower. Follow: @RMXnews https://t.co/y31pGz8kDF

— Remix News & Views (@RMXnews) October 1, 2026

Schoolmedewerker omsingeld en geslagen
Ook bij het Baudelaire Lyceum in Seynod, bij Annecy, liep een blokkade uit op geweld. Op videobeelden is te zien hoe een vrouwelijke medewerker van de school wordt omsingeld. Een jongen sloeg haar vervolgens meerdere keren in het gezicht.

De protesten begonnen rond klachten over de omstandigheden op scholen en het onderwijs. Inmiddels zijn er op verschillende plaatsen blokkades, brandstichtingen en zware confrontaties geweest. In Marseille werd bij een ander incident benzine over een rector en vice-rector gegooid tijdens een poging tot brandstichting bij een administratief gebouw van een school.

Bijna tweeduizend arrestaties
Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken waren 1.027 middelbare scholen bij demonstraties betrokken. Bij 222 scholen waren blokkades. Alleen donderdag werden volgens de autoriteiten 1.949 mensen gearresteerd en raakten 305 politieagenten gewond.

Minister van Onderwijs Édouard Geffray meldde daarnaast dat 65 medewerkers in het onderwijs gewond zijn geraakt, onder wie 40 schoolleiders. Hij sprak van ‘aanzienlijke schade’ aan schoolgebouwen. Volgens cijfers van de overheid raakten tijdens de protestdagen in totaal 159 scholieren en medewerkers gewond.

Ook elders waren er ernstige incidenten. In La Ciotat werd een schooldirecteur met benzine overgoten en mishandeld. In Belfort werd een politiecommandant tegen de grond gewerkt en bewusteloos geslagen. Die laatste zaak wordt behandeld als poging tot moord.

LFI-politici mengen zich in protest
Ook politici van het radicaal-linkse La France insoumise, LFI, verschenen bij verschillende acties. Parlementslid Louis Boyard was al op de eerste dag aanwezig bij Saint-Exupéry in Créteil. Later bezocht hij ook andere blokkades en riep hij herhaaldelijk op de beweging groter te maken. Andere lokale en landelijke LFI-politici sloten zich eveneens bij protesterende leerlingen aan.

LFI-leider Jean-Luc Mélenchon koos aanvankelijk harde woorden over het politieoptreden. Hij riep zijn aanhangers op zich 'tussen de jongeren en het politiegeweld te plaatsen' en sprak over 'politiebarbarij'. Een dag later benadrukte hij dat LFI oproept tot 'geweldloze actiemethoden'. Mélenchon omschreef de scholieren eerder ook als 'onschuldig' en sprak over een optreden van de autoriteiten met volgens hem een 'onmiskenbaar racistische ondertoon'.

Voormalig LFI-medewerker opgepakt
De politieke spanning liep donderdag verder op door de arrestatie van Ritchy Thibault in Saint-Denis. Hij werkte eerder als parlementair medewerker van LFI-Kamerlid Ersilia Soudais. Op videobeelden is te zien hoe hij demonstranten toespreekt en zegt: 'We gaan barricades bouwen. We gaan het Élysée in brand steken. We gaan de revolutie maken.' Kort daarna werd hij opgepakt.

Volgens berichtgeving van Valeurs Actuelles zou Thibault daarnaast hebben gezegd: 'We gaan alle politiebureaus in dit land aanvallen.' Hij werd volgens Franse berichtgeving aangehouden op verdenking van onder meer opruiing en deelname aan een groep met het doel geweld te plegen. De uitspraken over de politiebureaus zijn afkomstig uit berichtgeving van Valeurs Actuelles en zijn door andere media als zodanig overgenomen.

De Franse regering stelt dat radicaal-linkse groepen een steeds grotere rol zijn gaan spelen bij de onrust. Na een interministeriële crisisvergadering meldde de omgeving van premier Sébastien Lecornu dat de Franse inlichtingendiensten de mobilisatie omschrijven als een 'georganiseerde operatie door LFI en zijn bondgenoten uit ultralinks'. Minister Nuñez verklaarde daarnaast dat relschoppers zich volgens de autoriteiten tussen verschillende scholen verplaatsten om confrontaties uit te lokken.
LFI bestrijdt dat de partij het geweld organiseert. De partij legt de verantwoordelijkheid voor de escalatie juist mede bij de harde politieaanpak en bij uitspraken van de regering.