De wijkraad Carnisse-Zuidplein-Zuiderpark besloot met vier stemmen tegen drie geen bijdrage meer te leveren aan de sinterklaasviering. Daarmee kwam een traditie van ruim dertig jaar onder druk te staan. Volgens de tegenstanders past de huidige invulling van het feest niet meer bij deze tijd.

Het gaat om 1.250 euro. Dat bedrag is bedoeld voor het bezoek van Sinterklaas aan Carnisse, nadat hij per boot is aangekomen op het Charloisse Hoofd. De Sint trekt vervolgens langs verschillende wijken in Rotterdam-Zuid.

Wijkraadslid Inge Pechler verdedigde het besluit. Volgens haar is de intocht „een activiteit waarin onderscheid naar kleur wordt gemaakt”. Ze verklaarde: „We noemen dat niet inclusief. We zitten in een andere tijd.”

Boze bewoners, vergadering geschorst
Dinsdagavond liep de discussie hoog op tijdens een wijkraadsvergadering in ontmoetingscentrum Koco. Bewoners en betrokkenen waren gekomen om het feest te verdedigen. Volgens de De Telegraaf ontstond zoveel rumoer dat de bijeenkomst tijdelijk moest worden stilgelegd.

Ook na de schorsing veranderde de wijkraad niet van standpunt. Pechler wees opnieuw op het uiterlijk van Sinterklaas en zijn begeleiders. „Maar je ziet een witte Sint met zwarte pieten. We willen dat het een kinderfeest is. Het valt ons niet makkelijk, maar dit is ons standpunt en daar blijven we bij.”

Juist die uitleg schoot organisator Arjan van Es in het verkeerde keelgat. Volgens hem wordt al jaren gewerkt met roetveegpieten. De organisatie heeft het feest dus al aangepast.

Van Es vertelde bovendien dat een wijkraadslid tegen hem zou hebben gezegd: „Als je de Sint een kleurtje geeft, dan ga ik overstag.” Hij verzette zich tegen die voorwaarde. „Maar ik laat me niet chanteren”, aldus de organisator.

Andere partijen springen bij
Ondanks de afwijzing van de wijkraad hoeven kinderen in Carnisse het feest niet te missen. Volgens De Havenloods bleek al voor en tijdens de vergadering dat andere partijen bereid waren te helpen.

Gemeenteraadslid Kevin van Eikeren beloofde zich voor het behoud van het feest in te zetten. Ook Incluzio, dat het Huis van de Wijk beheert, wil bijdragen. Waarschijnlijk nemen andere wijkraden in Charlois een groter deel van de kosten voor hun rekening. „Dit gaan we gewoon regelen, linksom of rechtsom”, verklaarde Van Eikeren.

Daarmee is de viering veiliggesteld, ook al blijft de wijkraad Carnisse-Zuidplein-Zuiderpark bij zijn weigering om de gevraagde subsidie te verstrekken.

Sinterklaas komt op 21 november
De intocht in Charlois vindt plaats op zaterdag 21 november. Het programma aan het Charloisse Hoofd begint om 9.45 uur. Rond 10.30 uur komt Sinterklaas aan wal. Een uur later wordt hij verwacht bij het Huis van de Wijk aan de Texelsestraat in Carnisse.

De algemene intocht stond overigens nooit op het punt te worden verboden. De discussie draaide om de financiële bijdrage voor het programma in Carnisse. Nu andere partijen willen bijspringen, kan ook dat onderdeel doorgaan.

Zo krijgt het conflict over de sinterklaastraditie voorlopig een opmerkelijke afloop: de wijkraad houdt vast aan zijn bezwaren, maar Sinterklaas komt toch.