Vorig jaar gaf de Europese Unie al goedkeuring voor drie soorten insecten: de treksprinkhaan, de gele meelworm en de huiskrekel. Onlangs, eind januari, keurde de Europese Commissie nieuwe insectenproducten veilig voor consumptie. Het ging om poeder van huiskrekels en de kleine meelworm, dat in voeding wordt verwerkt. Momenteel lopen er nog acht andere aanvragen voor insectenvoeding, die de EU moet beoordelen.
De toestemming voor insecten is niet voor niets, stelt de EU. Volgens het Europese Voedselagentschap zijn insecten erg voedzaam en een gezonde voedselbron, vol vet, eiwit, vitaminen, vezels en mineralen. Daarnaast zouden insecten ook een stuk klimaatvriendelijke zijn dan vee. Ze stoten namelijk minder broeikasgassen uit, hebben veel minder water en landbouwgrond nodig, en zetten voeding efficiënter om in proteïnen, aldus de EU.
De Europese Commissie benadrukt wel dat de ingrediënten van voedselproducten altijd goed moeten worden vermeld op de verpakkingsetiketten.
De Hongaarse regering reageerde kritisch op de nieuwe Europese insectenwetgeving en weigerde eraan mee te werken. Volgens de Hongaarse minister van Landbouw, István Nagy, wilen Hongaren geen insecten eten, en kunnen traditionele eetgewoonten in gevaar komen door het besluit van de Europese Commissie.
Kritische vragen
Europarlementariër Rob Roos (JA21) ziet de ontwikkeling met lede ogen toe. Volgens hem is het helemaal niet duidelijk of de toevoeging van insecten aan ons eten wel veilig is. Volgens Roos is er namelijk nog te weinig onderzocht of insecten allergenen bevatten.
Daarnaast stelt hij dat insecten helemaal niet klimaatvriendelijke zijn dan het meeste vee. 'De kweek van insecten voor consumptie is vergelijkbaar met dat varkens qua CO2 uitstoot (12/n),' schrijft hij.'Maar kip is 40 procent klimaatvriendelijker dan varkens, en dus ook dan insecten. Doe mij maar kip. Frans. Timmermans mag mijn portie insecten wel hebben.'
Roos heeft schriftelijke vragen opgesteld. Eén dezer dagen gaat hij ze laten behandelen door de Europese Commissie. Volgens hemzelf gaat he om een 'urgente' zaak.