Connie Shaw werd eind oktober geschorst als hoofd van de dagprogrammering van LSR. Volgens de Free Speech Union (FSU) volgde de schorsing op klachten over een blogpost die Shaw had gepubliceerd op Substack. Hierin bekritiseerde Shaw het beleid van de universiteit rondom genderkwesties. Ze uitte zorgen over een subsidieprogramma van de studentenunie waarmee transgenderstudenten binders, make-up en kleding konden financieren. Daarnaast uitte ze kritiek op een essayvraag in een feministische filosofiemodule die volgens haar “subordinatie intrinsiek aan vrouw-zijn lijkt te koppelen.”

Shaw verwees in de blog ook naar een aflevering van haar persoonlijke podcast waarin ze Charlie Bentley-Astor, een prominente detransitioner, interviewde. Dit interview en haar associatie met Linehan leidden tot klachten bij LSR.

De studentenunie van Leeds (LUU) oordeelde dat Shaw sociale media-activiteiten de reputatie van het radiostation hadden geschaad. Op 29 november besloot de unie haar van de LSR-commissie te schorsen. Om terug te keren, zou Shaw een schriftelijke verontschuldiging moeten sturen en een e-learningcursus volgen.

Zorgen om schorsing
De Free Speech Union veroordeelt de behandeling van Shaw scherp. In een brief aan de universiteit noemt FSU dit een voorbeeld van directe discriminatie op grond van genderkritische overtuigingen, die volgens de Britse Equality Act 2010 als beschermde opvattingen gelden. Voorzitter Toby Young stelt: “De procedure was onjuist en gebaseerd op ongegronde klachten.”

Young hekelt ook de manier waarop Shaw tijdens de hoorzitting werd ondervraagd: “Ze werd aangesproken alsof haar overtuigingen op zichzelf al schadelijk waren.” Hij bekritiseerde verder dat de unie Shaw vroeg hoe ze een inclusieve omgeving kon behouden terwijl haar standpunten mogelijk anderen ongemakkelijk maakten.

Shaw noemt haar schorsing ironisch: “LSR promootte een evenement over vrijheid van meningsuiting, maar verwijderde mij vanwege interviews die ik daar voerde en voor het uiten van mijn recht op vrijheid van meningsuiting.” Ze overweegt juridische stappen met ondersteuning van de FSU.