Deze boodschap is opvallend. Jarenlang klonk er vooral druk uit Brussel om de veestapel te verkleinen. Hansen pakt het anders aan. In zijn eerste jaar als eurocommissaris reist hij langs alle 27 EU-landen. Nederland is het achtste land dat hij bezoekt. Daar spreekt hij onder meer op een bijeenkomst van de boerenorganisatie LTO.

‘Boer moet weer centraal staan’
Hansen, zoon van een boer en een Nederlandse moeder, weet de zaal te raken. ‘De boer werd in een hoek gezet, dat alles wat hij doet slecht is. Maar de boer moet weer centraal komen te staan.’ De zaal applaudisseert.

Hansen wil geen vaste percentages voor krimp opleggen. ‘Als je zegt dat de veestapel met tien procent moet krimpen, betekent dat tien procent minder inkomen.’ Volgens hem kan dat niet zonder alternatief. Zeker niet nu de Verenigde Staten dreigen met extra handelstarieven.

Oplossingen samen met boeren
De eurocommissaris legt de bal bij de Nederlandse regering en de boeren zelf. Brussel wil meedenken, maar gaat niet over de milieuregels. ‘De commissie is beschikbaar om het over oplossingen te hebben om te zorgen dat er een toekomst is voor de veestapel.’

Een voorbeeld is renure, een meststof die de sector al jaren wil gebruiken. Hansen ziet daar kansen: ‘Toen de boeren een jaar geleden protesteerden, deden ze dat omdat ze een eerlijke prijs willen, en ook minder regels. Daar gaan wij aan tegemoet komen. Zodat er meer perspectief komt voor veehouders in de Europese Unie.’

Lof uit boerenhoek
De woorden van Hansen vallen goed bij de boeren. LTO-voorzitter Ger Koopmans zegt: ‘U praat niet over boeren en tuinders als probleem, maar als oplossing. Dat is wat wij willen horen.’ Boer Arwin Bos vraagt zelfs: ‘Kunnen we u voor meerdere termijnen vastleggen?’