Volgens het technologiebedrijf is haar iPhone vermoedelijk op afstand geprobeerd te compromitteren. De aanval wordt gekenmerkt als buitengewoon kostbaar en technisch complex. Apple vermoedt dat de aanval direct met haar identiteit en publieke activiteiten te maken heeft.

De waarschuwing die Vlaardingerbroek ontving, is geen gewone phishing of malwarewaarschuwing, maar een zogeheten Apple threat notification. Deze worden alleen verzonden als Apple met "grote zekerheid" een poging tot digitale spionage detecteert. Dergelijke aanvallen kosten miljoenen dollars om uit te voeren en worden enkel gericht op individuele doelwitten, stelt het bedrijf.

Het gaat mogelijk om Pegasus, een product van het Israëlische bedrijf NSO Group. Die software maakt het mogelijk om een iPhone ongemerkt over te nemen, inclusief toegang tot bestanden, gesprekken, microfoon en camera. Amnesty International waarschuwde eerder dat Pegasus wereldwijd wordt gebruikt om dissidenten, journalisten en politici te bespioneren. Verkoop van het product is gebonden aan goedkeuring van het Israëlische ministerie van Defensie.

In het bericht aan Vlaardingerbroek benadrukt Apple dat dit type spyware uitzonderlijk zeldzaam is en tot de gevaarlijkste digitale dreigingen ter wereld behoort. Hoewel absolute zekerheid onmogelijk is, stelt Apple “met hoge mate van vertrouwen” dat zij een doelwit is. Het bedrijf waarschuwt dat aanvallers continu hun methodes aanpassen, en dat daarom niet wordt onthuld hoe de dreiging precies is gedetecteerd.

Yesterday I got a verified threat notification from Apple stating they detected a mercenary spyware attack against my iPhone.

We’re talking spyware like Pegasus.

All I know for sure right now is that someone is trying to intimidate me.

I have a message for them: It won’t work. pic.twitter.com/mLPVyttFwm

— Eva Vlaardingerbroek (@EvaVlaar) April 30, 2025