Britse politie arresteert bekende cabaretier om uitspraken over transgenders
De Ierse komedieschrijver Graham Linehan is deze week gearresteerd op Heathrow Airport. Aanleiding waren kritische berichten op X (voorheen Twitter) over transgenders, schrijven Britse media. De arrestatie zorgde direct voor een felle discussie in Groot-Brittannië over de grenzen van vrije meningsuiting.
De 57-jarige Linehan staat al jaren bekend om zijn scherpe uitlatingen over transgenderkwesties. In april schreef hij dat trans vrouwen “gewelddadige criminelen” zijn als zij vrouwenruimtes betreden, zoals toiletten of ziekenhuisafdelingen. Volgens Linehan mocht geweld tegen hen gebruikt worden als de politie niet ingreep.
Die boodschap kwam kort nadat de Britse Equality and Human Rights Commission aankondigde dat trans vrouwen worden uitgesloten van vrouwenruimtes. Ook het Britse Hooggerechtshof had net bepaald dat de termen “man” en “vrouw” juridisch naar biologisch geslacht verwijzen.
De politie arresteerde Linehan maandag op verdenking van het “aanzetten tot geweld”. Hoewel de politie zijn naam niet bevestigde, meldde hij zelf zijn aanhouding op sociale media.
Politieke en maatschappelijke reacties
Downing Street wilde aanvankelijk niet ingaan op de zaak. Maar korte tijd later droeg premier Keir Starmer de politie op om zich te richten op ernstige criminaliteitsdelicten en niet op berichten op sociale media, meldt The Telegraph.
De Britse tabloids schreven uitvoerig over de arrestatie. Ook conservatieve parlementsleden reageerden daarentegen woedend. Kamerlid Claire Coutinho zei: "Groot-Brittannië stond vroeger bekend om zijn gevoel voor humor. Nu arresteert de politie mensen voor het maken van grappen." Ook internationaal klonk kritiek. Tech-miljardair Elon Musk noemde Groot-Brittannië een “politiestaat”.
Praatmee