De stijging komt in de nasleep van de Hamas-aanval op Israël van 7 oktober 2023, waarbij meer dan 1.200 Joden werden vermoord – de zwaarste slachting sinds de Holocaust. De daaropvolgende beelden uit Gaza hebben kritiek op Israël aangewakkerd, die volgens onderzoekers steeds vaker omslaat in regelrecht antisemitisme.

Jongeren radicaliseren
Opvallend is de houding onder jongeren. Bijna de helft van de 18- tot 24-jarigen voelt zich ongemakkelijk in de buurt van Israëlsympathisanten. Slechts een derde vindt dat Israël recht heeft op bestaan als Joodse staat. Eén op de vijf jongeren ontkent dat recht zelfs expliciet.

Daarnaast gelooft 58 procent van de jongeren dat Israël en zijn aanhangers een “slechte invloed” hebben op de democratie. Ook geeft 42 procent aan dat Israël alles kan maken omdat Joodse netwerken de media zouden beheersen. Dit is een klassiek antisemitisch complot. 

Verder staat 10 procent van de jongeren positief tegenover Hamas. Bijna één op de vijf vindt de gruwelijkheden van 7 oktober 2023 gerechtvaardigd. 

Vergelijking met nazi’s
Bijna de helft van de Britten meent dat Israël de Palestijnen behandelt zoals de nazi’s de Joden behandelden. Onder jongeren is dat zelfs 60 procent. Volgens de Campaign Against Antisemitism (CAA) is dit “één van de meest voorkomende antisemitische tropen” en een grove trivialisering van de Holocaust.

De organisatie waarschuwt dat de meerderheid van de Britse Joden zich sterk verbonden voelt met Israël. 'Deze houding heeft enorme consequenties voor jonge Joden op universiteiten, op sociale media en in hun eerste banen', aldus de CAA.

Kantelpunt
De CAA spreekt van een kantelpunt: 'Deze cijfers zijn verdubbeld in minder dan vijf jaar. Onze jongeren radicaliseren voor onze ogen. Groot-Brittannië zal zijn ziel verliezen aan extremisten tenzij de zwijgende meerderheid wakker wordt.”

Volgens de organisatie falen de autoriteiten in het beschermen van Joden. Daarmee doelt men onder meer op politici, politie, universiteiten en media. 'Zij hebben een klimaat van haat gecreëerd. Dit is niet langer het land dat wij kenden.'

Verdeeld land
De Britse bevolking is verdeeld over de voortdurende pro-Palestijnse demonstraties. 29 procent kijkt er positief naar, terwijl 32 procent ze afkeurt. Een ruime meerderheid (69 procent) denkt dat de marsen weinig tot niets bereiken.