Limburg krijgt 35 meter lang slavernijwandkleed, ondanks beperkte rol in slavenhandel
In het Limburgs Museum in Venlo is een 35 meter lang wandkleed over het slavernijverleden van Limburg onthuld. Honderden mensen werkten een half jaar aan het kunstwerk, dat verhalen over slavernij en onderdrukking vertelt. Opvallend is dat Limburg volgens historisch onderzoek slechts een kleine rol speelde in de slavenhandel van de zestiende en zeventiende eeuw. Toch wordt het onderzoek naar mogelijke banden met slavernij voortgezet.
Het kunstwerk draagt de naam 'Ons Limburgse slavernijverleden' en bestaat uit verschillende onderdelen die nu voor het eerst samen worden tentoongesteld. Bezoekers kunnen zowel de voorkant als de achterkant bekijken. Het wandkleed is onderdeel van een landelijk project waarin verschillende provincies aandacht besteden aan hun historische banden met slavernij.
Honderden mensen werkten mee
Limburg is de negende provincie die deelneemt aan het project 'Draden van ons Nederlandse slavernijverleden'. De werkzaamheden begonnen op 23 april in het Limburgs Museum. Op vijftien verschillende locaties in de provincie werkten honderden deelnemers aan de afzonderlijke stukken. Daarbij werden verschillende technieken en materialen gebruikt.
Een van de deelnemers is Shariselle Francisca (53), geboren op Curaçao en woonachtig in Venlo. Zij begeleidde workshops in het museum. Over de samenwerking vertelt ze: 'Er zijn verschillende handwerktechnieken gebruikt. Sommige kende ik niet. Die hebben andere dames mij moeten leren.'
In het wandkleed zijn ook stoffen verwerkt met persoonlijke verhalen. Sommige kwamen uit Afrika, andere werden geschonken door inwoners van Venlo. Francisca vertelt: 'Deze gebatikte stukjes hebben we gekregen van een Indonesisch stel uit Venlo.' Aan de achterkant staan de namen van deelnemers op geborduurde lapjes.
Limburg speelde kleine rol in slavenhandel
Ondertussen onderzoekt historicus Diana Miryong Natermann (46) namens Maastricht University welke historische banden er bestaan tussen Limburg en slavernij. Volgens haar zijn er relatief weinig sporen te vinden. Het gebied dat tegenwoordig Limburg heet, speelde in de zestiende en zeventiende eeuw slechts een bescheiden rol in de voornamelijk Hollandse slavenhandel.
Toch krijgt het onderzoek een vervolg. Het Universiteitsfonds Limburg ondersteunt verdere werkzaamheden. Natermann zegt: 'Het project brengt veel mensen samen en familieverhalen naar boven.'
Het kunstwerk blijft tot 10 januari 2027 te zien in het Limburgs Museum in Venlo. Daarna verhuist de tentoonstelling naar Sittard en Maastricht. Het museum in Venlo blijft eigenaar van het 35 meter lange wandkleed. Daarmee krijgt het project ook buiten Venlo een vervolg.
