Uit het onderzoek blijkt dat 31 procent van de starters overweegt te emigreren vanwege de uitzichtloze situatie op de woningmarkt. Onder alle actieve woningzoekers ligt dat percentage op 21 procent. Veel respondenten zeggen dat ze geen enkel perspectief meer zien in Nederland. “Ik ben nu 36 en heb al geaccepteerd dat ik hier nooit een huis zal kunnen kopen, of je moet krom liggen voor de hoge hypotheekkosten,” vertelt een deelnemer die nu uitwijkt naar Frankrijk. “Jammer dat ik Nederland moet verlaten, maar het zit er hier niet meer in.”

De belangrijkste reden om te vertrekken is de prijs van woningen, maar ook lage energiekosten, meer leefruimte en een prettiger leefomgeving spelen een rol. Veel Nederlanders zoeken rust, natuur en een klimaat waarin het leven betaalbaarder is. Van degenen die emigratie overwegen, kijkt bijna de helft (46 procent) naar België of Duitsland, net over de grens. Die landen zijn aantrekkelijk vanwege lagere huizenprijzen en betere beschikbaarheid. Daarna volgen Spanje en Scandinavië als populaire bestemmingen.

Sommige woningzoekers hopen in het buitenland te kunnen wonen zonder hun werk in Nederland op te geven. Ongeveer een derde (32 procent) ziet het zitten om te pendelen of volledig op afstand te werken. “Werken kan ik grotendeels online doen,” zegt een deelnemer. “Het idee dat je vanuit een huis met tuin of vanuit de zon in Portugal kunt werken en wél fatsoenlijk kunt wonen, klinkt stukken aantrekkelijker dan hier vastzitten in een krappe huurwoning.”