Pro-Palestijnse activisten bezetten al acht dagen universiteitsgebouw
Het universiteitsgebouw aan de Drift in Utrecht is al acht dagen bezet door pro-Palestijnse demonstranten. De Universiteit Utrecht laat weten dat zij aangifte doet van de bezetting, omdat de actievoerders volgens de instelling ‘onze regels en verantwoordelijkheden voor demonstraties overtreden’. Het Openbaar Ministerie zal bepalen of er wordt ontruimd, in overleg met politie en burgemeester. Ondertussen gaat de actie binnen het gebouw onverminderd door en willen de demonstranten niet vertrekken zolang hun eisen niet zijn ingewilligd om alle banden met Israël te verbreken, meldt RTV Utrecht.
De bezetting zorgt inmiddels voor grote verstoring van het onderwijs. Dagelijks moeten colleges van 1200 tot 1700 studenten worden verplaatst. Afgelopen maandag werd onderwijs voor zo’n 350 studenten zelfs volledig geannuleerd. De universiteit probeert lessen voor de komende dagen elders onder te brengen, maar de druk loopt op.
Leven in het bezette gebouw
Binnen het pand verblijven continu ongeveer twintig demonstranten. Zij koken op inductieplaten, maken schoon en slapen op matjes in verschillende lokalen. De actievoerders hebben een afwashoek ingericht in het schoonmaakhok. Volgens hen is er weinig aangepast in het gebouw, omdat zij zeggen geen schade te willen veroorzaken.
Hoewel de bezetting ‘open’ wordt genoemd, blijft de deur gesloten voor de pers. Op de deur hangen twee A4’tjes met regels. Drank en drugs zijn verboden, het mag niet ‘feestelijk’ worden en men mag niet met de politie praten. De pers moet direct worden doorverwezen naar een woordvoerder. Een ander vel papier toont de eisen van de groep. Zij willen dat de Universiteit Utrecht zich uitspreekt tegen ‘de genocide in Gaza’ en ‘alle verbanden verbreekt met Israël’.
Activiteiten en motivatie van de actievoerders
Volgens de woordvoerder, een student die zich voorstelt als ‘Max’, bestaat de groep uit mensen met verschillende achtergronden, aldus RTV Utrecht. Sommigen komen naar binnen om meer te leren over de Palestijnen. Anderen blijven langere tijd en missen bewust hun colleges ‘uit protest’. Binnen worden dagelijks lezingen, filmvertoningen en poëzie-avonden georganiseerd.
De actievoerders zeggen dat eerdere protesten minder effect hadden. Eerdere bezettingen duurden één à twee dagen. Ook stonden er in mei tenten voor de universiteitsbibliotheek. Volgens Max heeft de huidige actie meer impact: ‘We hopen dat we ze hiermee onder druk zetten en dat ze een gesprek met ons willen voeren.’ De demonstranten willen het liefst tot de kerstvakantie blijven. ‘Ik denk dat we dan enorm trots kunnen zijn’, zegt Max. Daarna willen zij bekijken welke stappen volgen. ‘We hebben niet de illusie dat één actie genoeg is.’
