Juriste leidt al twee jaar verzet tegen grootschalig azc in Den Hoorn
Al ruim twee jaar verzet jurist Eline Geense zich tegen de komst van een grootschalig asielzoekerscentrum in Den Hoorn. Het azc moet plaats bieden aan 225 vluchtelingen en komt in een dorp met beperkte schaal. Samen met honderden inwoners voert zij juridische procedures. Niet met vlaggen of protestborden, maar met bezwaarschriften en Woo-verzoeken. Volgens Geense is de strijd nog niet voorbij. "Het lijkt alsof we hebben verloren, maar de echte uitspraak volgt pas over een jaar."
Geense (31) benadrukt in gesprek met het AD dat haar verzet niet voortkomt uit afkeer van vluchtelingen. Tijdens haar rechtenstudie gaf zij bijles aan kinderen in de Haagse Schilderswijk die thuis geen Nederlands spraken. "Om ze te helpen meekomen op school." Wat haar stoort, is de omvang en concentratie van de opvang. „Als we in gemeente Midden-Delfland honderd vluchtelingen zouden opvangen, netjes verdeeld over de kernen, dan kunnen ze integreren."
Volgens Geense was de oorspronkelijke verwachting dat Midden-Delfland circa honderd vluchtelingen zou opvangen. Dat aantal kwam voort uit de Spreidingswet. Toch besloot het college uiteindelijk tot een opvang van 225 personen, geconcentreerd in Den Hoorn. "Dat is het enige wat ik nog altijd niet begrijp. Na alle tijd die ik erin gestoken heb. Waarom dat aantal?"
De gemeente wijst op afspraken met het COA. Een woordvoerder stelt dat het COA normaal gesproken pas vanaf 300 bewoners alle kosten vergoedt. Midden-Delfland zou hebben bedongen dat die vergoeding ook al geldt bij 225 bewoners. Daardoor zouden extra kosten voor de gemeente worden voorkomen. Geense en haar partner woonden al in de buurt toen zij in de zomer van 2023 voor het eerst hoorden over de plannen. Niet via de gemeente, maar via sociale media.
Volgens Geense leidde dat gebrek aan communicatie tot onrust. "Je merkte bij mensen echt de paniek." Die paniek kwam voort uit berichten over problemen bij andere opvanglocaties. "Omdat wij best veel van die verhalen zien in de media, zoals de NOS, over opvanglocaties van het COA waar het misgaat."
Geense sloot zich aan bij het bewonerscollectief ‘Tegen grootschalig AZC Den Hoorn’. Ze besloot haar juridische kennis in te zetten. Het collectief diende 132 bezwaarschriften in. Ook volgden meerdere Woo-verzoeken om boven tafel te krijgen hoe de besluitvorming was verlopen. Volgens Geense brachten die verzoeken opvallende informatie aan het licht. "Zo blijkt uit meerdere e-mails dat de azc-locatie al vaststond voor de raad erover besloot." Zij concludeert: "De gemeente heeft de andere mogelijke locaties niet objectief onderzocht."
De gemeente bestrijdt dat beeld. Een woordvoerder stelt dat pas later formele criteria zijn vastgesteld en dat de gemeenteraad een belangrijke rol heeft gespeeld bij de uiteindelijke keuze. Tijdens een kort geding in november verklaarde een vertegenwoordiger van de gemeente: "De raad heeft een grote rol gespeeld bij de beoordelingscriteria van de locaties en uiteindelijk besloten over de locatie. Volgens mij is het gewoon een goede afweging geweest."
