Rechter Katharine Menendez weigerde een direct bevel te geven om immigratie-agenten uit Minneapolis weg te sturen of het aantal aanzienlijk te verminderen. In haar voorlopige afwijzing noemde zij een eerder, minder vergaand bevel dat de federale rechtbank eerder opschortte, en stelde zij hierin: “Als dat bevel al te ver ging, dan zou het bevel waar het hier om gaat, het stopzetten van de volledige operatie, dat al helemaal doen.”

De zaak is voortgekomen uit een rechtszaak van staats- en stadsfunctionarissen, die de federale migratieoperatie als een te vergaande schending van burgerrechten beschouwen. Ze wilden dat de rechter ingreep omdat de operatie, bekend onder de naam Operation Metro Surge, volgens hen lokale bevoegdheden ondermijnt en onrust veroorzaakt.  

De Democratische oud-president Joe Biden had destijds agenten aangesteld om immigratiewetten in Minnesota te handhaven, maar de inzet werd na de inauguratie van president Donald Trump voortgezet en verder uitgebreid. Rechter Menendez merkte tijdens een hoorzitting op dat de federale regering “veel macht” heeft om immigratiewetten uit te voeren. Zij zei ook: “Niet alle crises kunnen worden opgelost met een gerechtelijk bevel.” 

De inzet van ICE-agenten in Minneapolis en de omliggende gebieden heeft recent tot meerdere gewelddadige incidenten geleid. In januari werden twee staatsburgers doodgeschoten tijdens federale operaties — onder wie Renée Good en Alex Pretti — wat landelijk tot protesten en felle kritiek leidde.  

Die schietpartijen voedden de onrust in de Twin Cities en droegen bij aan de rechtszaak van de staat Minnesota en de steden Minneapolis en St. Paul. Lokale leiders en activisten willen dat federale agenten zich terugtrekken of hun inzet drastisch beperken.

In reactie op de rechterlijke beslissing laten lokale functionarissen weten de juridische strijd voort te zetten en de oproep om de operatie te beëindigen niet te laten vallen, ook al loopt het beroep nog.