Volgens de partij is de overstap het resultaat van een interne analyse en gesprekken met de achterban. BBB stelt dat de ECR beter aansluit bij de politieke koers van de partij, waarin nationale soevereiniteit en de belangen van boeren en regio’s centraal staan. Met de overstap positioneert BBB zich nadrukkelijker in het eurosceptische deel van het Europees Parlement.

BBB-fractievoorzitter in de Tweede Kamer Henk Vermeer vertelt in een statement dat de partij zich niet langer thuis voelt binnen de EVP. “Als BBB laten wij onze volksvertegenwoordigers niet het zwijgen opleggen. Daarom heeft BBB na twee jaar besloten in het Europese Parlement de EVP-fractie van Von der Leyen te verlaten. Na een gedegen analyse binnen onze partij en achterban heeft BBB in de afgelopen maanden vastgesteld dat de ECR-fractie de beste basis biedt om ons programma uit te voeren. Volgens de rode draad van ons verkiezingsprogramma: minder Brussel, méér ruimte voor boeren, vissers, regio’s en nationale soevereiniteit. En dat sluit naadloos aan bij de koers van de ECR.”

De Europese Volkspartij (EVP) is de grootste fractie in het Europees Parlement en wordt geleid door bondgenoten van Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Ook BBB-partijvoorzitter Erik Stegink noemt de overstap een bewuste strategische keuze. “Met de overstap naar de Europese Conservatieven en Hervormers kiest BBB na een zorgvuldig proces nadrukkelijk voor een politieke Europese familie die prioriteit geeft aan eurorealisme, boerenbelangen, platteland, regionale en culturele identiteit, bedrijvigheid, concurrentiekracht en respect voor nationale soevereiniteit. Voor BBB is de aansluiting bij een dergelijke, politiek constructieve, Europese politieke partij dan ook een logische keuze.”

De ECR-fractie bestaat uit verschillende conservatieve partijen uit Europa en profileert zich als kritisch op verdere Europese integratie. Europarlementariër Sander Smit, delegatieleider van BBB in het Europees Parlement, benadrukt dat de partij samenwerking wil blijven zoeken met andere centrumrechtse partijen. “Sinds de Europese verkiezingen willen wij het verbindende element vormen voor brede centrumrechtse samenwerking in het Europees Parlement, over fractiegrenzen heen. Met talloze EVP-collega’s hebben we de afgelopen periode intensief samengewerkt. Die fijne, hechte samenwerking zullen en willen wij als BBB-Europarlementariërs voortzetten. Vanuit de ECR-fractie gaan we nu bruggen bouwen naar de andere fracties in het midden en op rechts. Alleen via dergelijke brede samenwerking kunnen we de broodnodige koerscorrectie in de EU bewerkstelligen.”

Volgens Smit groeit de invloed van de ECR binnen de Europese politiek. “De ECR groeit in invloed en wordt steeds crucialer om zaken in Europa voor elkaar te krijgen - in het Europees Parlement en daarbuiten. Daarvoor hoeven we alleen maar te kijken naar de doorslaggevende rol die de Belgische premier Bart de Wever en de Italiaanse premier Giorgia Meloni als regeringsleiders inmiddels spelen op het EU-toneel.”