In totaal hebben zeventien landen gevraagd om miljarden aan compensatie. Tegelijk heeft het Verenigd Koninkrijk in de afgelopen twintig jaar miljoenen visa verstrekt aan inwoners van deze landen. Ook werd er in die periode 6,6 miljard pond aan buitenlandse hulp uitgegeven.

Zia Yusuf, woordvoerder binnenlandse zaken van Reform UK, vindt dat dit moet stoppen. ‘Een groeiend aantal landen eist herstelbetalingen van Groot-Brittannië.’ Volgens hem wordt daarbij genegeerd dat het land een grote rol speelde bij het afschaffen van slavernij.

‘Genoeg is genoeg’
Yusuf wijst erop dat Groot-Brittannië volgens hem grote offers heeft gebracht. ‘Deze landen negeren het feit dat Groot-Brittannië grote offers heeft gebracht om als eerste grote macht slavernij te verbieden en dit verbod af te dwingen.’ Daarmee wil hij aangeven dat de historische rol volgens hem anders wordt voorgesteld.

Ook wijst hij op de financiële steun en migratiecijfers. ‘Verbazingwekkend is dat van de landen die herstelbetalingen eisen, Tory- en Labour-regeringen 3,8 miljoen visa hebben verstrekt aan hun inwoners en hen de afgelopen twee decennia een verbijsterende 6,6 miljard pond aan buitenlandse hulp hebben gestuurd. Genoeg is genoeg.’

De partij wil daarom verder gaan dan alleen het schrappen van hulp. Volgens het plan zouden inwoners uit deze landen geen werk-, studie- of bezoekersvisa meer krijgen. Dat zou direct ingaan zodra een land officieel compensatie eist.

Politiek debat en internationale druk
De discussie speelt al langer in het Verenigd Koninkrijk. Premier Keir Starmer heeft eerder aangegeven geen herstelbetalingen te willen doen. Hij zei dat de focus moet liggen op de toekomst en niet op het verleden.

Tegelijk zijn er andere geluiden binnen de politiek. Sommige linkse groepen pleiten juist voor compensatie. Ook internationale organisaties zetten druk. Zo riep de Verenigde Naties landen op om excuses te overwegen of bij te dragen aan een fonds.

Binnen Reform klinkt stevige kritiek op deze ontwikkeling. Een partijwoordvoerder zegt: ‘Een Reform-regering zal niet toestaan dat Groot-Brittannië op het wereldtoneel wordt geslagen en belachelijk gemaakt zoals de Tories en Labour wel toelaten.’ Daarmee onderstreept de partij haar harde lijn.