Bij de ceremonie zijn ook Willem-Alexander, Beatrix en premier Rob Jetten aanwezig. Na afloop spreekt Zelensky met Jetten over samenwerking. Het gaat onder meer om de gezamenlijke productie van drones. Ook bespreekt hij andere vormen van samenwerking. Met de koning spreekt hij over het belang van steun aan Oekraïne.
Boodschap over vrijheid
Volgens Hugo de Jonge, die als commissaris van de Koning in Zeeland de voorzitter is van de stichting achter de uitreiking. heeft de prijs een bredere betekenis. Hij ziet het als een signaal richting de Verenigde Staten. De prijs is gebaseerd op de ideeën van Franklin D. Roosevelt. Die wist zijn land tijdens de Tweede Wereldoorlog te overtuigen om Europa te helpen.
De Jonge vindt dat dit voorbeeld nog steeds relevant is. ‘Die betekenis kan en mag eraan worden gegeven’. Daarmee doelt hij op de rol die Amerika toen speelde. Volgens hem kan het huidige Amerika daar iets van leren.
De prijs moet ook steun geven aan Oekraïne zelf. De Jonge benadrukt: ‘Hun strijd voor vrijheid is ook de onze’. Hij hoopt dat Oekraïners zich hierdoor gezien voelen. Tegelijk wil hij een signaal afgeven aan Nederland. Hij zegt: ‘Vrijheid is niet gratis’.
Achtergrond van de prijs
De Four Freedoms Awards zijn gebaseerd op vier vrijheden. Roosevelt noemde deze in 1941 in zijn State of the Union. Het gaat om vrijheid van meningsuiting, godsdienstvrijheid, bestaanszekerheid en bescherming tegen angst. Elk jaar worden deze waarden geëerd met prijzen.
De uitreiking vindt sinds 1982 plaats. Dat gebeurt afwisselend in Middelburg en New York. Zeeland is gekozen vanwege de herkomst van de familie Roosevelt. De prijzen gaan naar mensen of organisaties die zich inzetten voor vrijheid.
Dit jaar zijn er meerdere winnaars. Zo krijgt Gisèle Pelicot een prijs voor haar verhaal. Ook het Comité ter Bescherming van Journalisten en Isidora Uribe Silva worden onderscheiden. Eén winnaar blijft nog geheim. Het gaat volgens De Jonge om iemand uit Iran die zich tot het christendom heeft bekeerd en daarvoor heeft vastgezeten.