De botsing draait vooral om het standpunt van JA21 over remigratie. Klaver vindt de verschillen met JA21 te groot. Hij zei dat ‘het voorstaan van remigratie niet een minder groot probleem is dan de verspreiding van de omvolkingstheorie’.

Klaver legt harde grens
Met die uitspraak problematiseerde Klaver het remigratiestandpunt van JA21. Eerdmans reageerde daarop in Goedemorgen Nederland. Hij vindt dat Klaver zijn eigen partij onder de loep moet nemen.

‘Ik denk: focus op jezelf. Genoeg werk te doen bij PRO. En daarnaast: JA21 is helemaal geen extreme partij. Wij zijn een partij met duidelijke ideeën die worden gedragen door een heel groot deel van de bevolking. Dus ja, wij zijn een rechtse partij, dat klopt.’

Volgens Eerdmans is remigratie geen nieuw of radicaal idee. Hij zegt dat Nederland al langer beleid kent voor mensen die vrijwillig willen terugkeren naar hun land van herkomst. ‘Remigratie, waar hij het over heeft, bestaat al sinds Joop den Uyl. Dat is vaststaand beleid in Nederland om mensen een financieel duwtje te geven als ze terug willen naar hun land van herkomst. Daar is niets radicaals aan. Ik denk dat er binnen PRO meer radicale elementen te vinden zijn dan binnen JA21.’

Vergelijking met omvolking afgewezen
Ook de vergelijking met de omvolkingstheorie wijst Eerdmans af. Hij noemt dat een heel ander onderwerp. Volgens hem staat die theorie ver af van het pleiten voor remigratie.

‘Dat slaat echt nergens op. Omvolking is een heel ander verhaal. Dat is een term waar nazi's mee te koop hebben gelopen. Dat is een complottheorie van mensen die zeggen: we worden omvolkt.’

Eerdmans zegt dat er wel gesproken moet kunnen worden over demografie. Volgens hem is het normaal om een mening te hebben over hoe Nederland verandert. ‘Dat is iets anders dan het hebben over demografie en de vraag hoe Nederland verandert. Daar mag je best iets van vinden. Maar die theorie van omvolking staat ver af van het pleiten voor remigratie, wat ook in Engeland gebeurt en in andere landen in Europa.’

Kabinet moet kiezen
JA21 pleit in het verkiezingsprogramma voor het bevorderen van remigratie bij mislukte integratie. Ook wil de partij terugkeerhubs voor uitgeprocedeerde asielzoekers buiten de Europese Unie. Eerdmans ziet dat als onderdeel van een breder debat over migratie en terugkeer.

Wel erkent Eerdmans dat het kabinet uiteindelijk moet kiezen. ‘Het is linksom of rechtsom. Wij hebben ook gezegd: het is met JA21 of het is met links. Dat is eigenlijk de keuze voor het kabinet.’

Toch sluit hij samenwerking met Progressief Nederland op losse dossiers niet uit. ‘Dat gaat weer veel te ver. Misschien komen er plannen waarbij we wel kunnen samenwerken op een dossier. Er zijn genoeg onderwerpen waarop we elkaar kunnen vinden.’ Volgens Eerdmans blijven de verschillen vooral groot op financieel-economisch gebied.