Het gaat om Slayground, een dragshow op 7 augustus in de Tolhuistuin, aangekondigd als "de grootste youth drag show" en officieel onderdeel van WorldPride 2026. Bij de aankondiging op 21 mei gold een ondergrens van veertien jaar. Zes weken later, op 4 juli, liet de organisatie die grens los: het evenement werd "voor alle leeftijden", met kinderen onder de veertien welkom mits begeleid door iemand van achttien of ouder. Op vragen van NieuwRechts over die wijziging laat de gemeente weten niet in te grijpen.

Van bewuste ondergrens naar geen ondergrens
De omkering valt op omdat de organisatie de grens van veertien eerst zelf onderbouwde. Op 21 mei omschreef Slayground zich als een evenement dat bewust is ontworpen voor een jonger publiek, als een veilige en inclusieve plek om drag te ervaren. De leeftijdsvereiste was dus een bewuste keuze, geen toevallige regel.

Op 4 juli verdween die onderbouwing. Voortaan was het "voor alle leeftijden", met als motivatie dat men zo meer jonge dragfans wilde bereiken. De enige voorwaarde voor veertienminners is een begeleider van achttien of ouder — niet per se een ouder of een voogd. De officiële pagina van Youth Pride, de commissie achter het evenement, onderschreef de wijziging publiekelijk met de reactie 'very slay'. Het schrappen van de leeftijdsgrens is daarmee bekrachtigd door WorldPride Amsterdam zelf.

'Door jongeren', maar op het podium staan profs
Slayground presenteert zich als een show "door queer jongeren, voor queer jongeren". De negen aangekondigde artiesten zijn echter geen jongerentalenten, maar gevestigde volwassen professionals uit internationale edities van RuPaul's Drag Race. De dragqueens komen uit Nederland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

Bedenker en presentatrice is de 19-jarige Gwen Dalin, Youth Pride Ambassador 2025. In haar profiel op de Pride-website vertelt ze dat ze een drag-evenement voor tieners vanaf veertien wilde opzetten, omdat er voor minderjarigen weinig is. "Als tiener kon ik amper naar dragshows omdat ze 18+ waren. Daarom heb ik samen met Youth Pride een dragshow opgezet zodat jonge fans ook geweldige drag kunnen zien in een veilige omgeving", vertelde ze op Instagram.

Een commercieel product onder een non-profitvlag
Slayground is opgezet als betaald evenement. Reguliere kaarten kosten 45 tot 50 euro, VIP-kaarten met meet-and-greet bijna 90 euro; de goedkoopste categorieën waren al uitverkocht. Daarnaast biedt de organisatie bedrijven kaartenpakketten aan, van tien kaarten voor zo'n 450 euro tot vijftig voor ruim 2.200 euro — expliciet aangeprezen als relatiegeschenk voor "medewerkers, relaties of hun kinderen".

Dat een gesubsidieerd, als non-profit gepresenteerd programmaonderdeel commerciële bedrijvenpakketten verkoopt, ziet de gemeente Amsterdam niet als bezwaar. Stichting Pride Amsterdam is weliswaar zonder winstoogmerk, laat de gemeente weten aan NieuwRechts, maar "dat betekent niet dat elk programmaonderdeel afzonderlijk geen winst mag maken". Inkomsten uit kaartverkoop mogen volgens de gemeente worden gebruikt om kosten te dekken en andere onderdelen van het programma mogelijk te maken. Een specifiek subsidiebedrag dat aan Slayground is toe te rekenen, is er niet: het geld ging naar de stichting als geheel.

Publiek geld, en wie erop toeziet
De gemeente Amsterdam stelde voor WorldPride twee miljoen euro beschikbaar: vijf ton in 2025 en anderhalf miljoen in 2026. Een reguliere Amsterdam Pride krijgt jaarlijks 350.000 euro, plus eenzelfde bedrag voor kleinere evenementen — WorldPride ontvangt dus het drie- tot viervoudige. In de subsidieverlening, bevestigt de gemeente, "zijn geen leeftijdsvoorwaarden opgenomen".

De politieke verantwoordelijkheid voor het subsidiebesluit is intussen verschoven. De subsidie werd in juni 2025 toegekend onder toenmalig wethouder Touria Meliani. Sinds 10 juni zit er een nieuw college en is haar portefeuille gesplitst: Diversiteit en Inclusie ligt nu bij wethouder Araya Sumter (PRO), Evenementen bij Elise Moeskops (D66). Sumter is daarmee verantwoordelijk voor een subsidiebesluit dat ze niet nam, terwijl de leeftijdswijziging van 4 juli onder het nieuwe college viel.